下半晌,申家三兄弟包括申长更，都在东屋陪申启仁说话。梁氏带着两个儿媳在灶房忙活——申长昀喜欢吃炸制的酥鱼，上次回来没吃成,这次必是要让他吃上的。

陶氏还惦记着郭员外闺女的事,憋了一中午,到底没憋住，试探着问：“娘，那事你跟三弟说了没有？”

梁氏打鼻子里嗯了声,没说话。

这是不想多谈的意思,陶氏又怎会看不出？但她在关键问题上向来会装瞎,只当看不到梁氏的脸色,厚着脸皮又问：“三弟咋个意思啊？”

梁氏腌鱼的手没停,头也没抬：“你倒是关心得紧。”

“瞧娘你这话说的,我是他二嫂,关心下难道不应当？”

“从现在起用不着了。”

“啥、啥意思？”

“老三要准备明年的院试,嫁娶之事暂不做打算。”

陶氏不由窃喜。又怕落了梁氏的眼，硬拗出一副惋惜的样子：“可惜了……”

梁氏没搭理他。

才消停一会儿,陶氏又开始心痒痒：“咳！娘啊，三弟要考秀才，长更又不用，他也老大不小了，一直不成家,村里都开始有闲话了，说咱们把着他不肯松，拿他当苦力使……”

梁氏正好在搅面糊，闻言动作一顿眼一横：“难不成是我拦着不让他成家？远的不说，单这两年,媒婆没找十个也有八个了，一听是他，都不肯接，我能有啥办法。”

语气并不算重，不愉快的情绪却很明显。显然，陶氏这话并非瞎编乱造，梁氏自己也听到过，并且成了她的心病。

严氏拿了跟大水萝卜切了剁，为等会儿炸丸子做准备，丝毫没有掺和进来的意思。

陶氏嘀咕：“媒婆不肯，那找个不用媒婆的就是……”

梁氏把手里的面团往盆里一砸：“让你干个活，你叨叨叨个不停！滚出去把猪喂了，别再这碍眼！”

陶氏虽常挨数落，也练就了一副厚脸皮，但梁氏这么重的语气还是头一回，尤其严氏还在场，陶氏落不下面子，把手里活一放，扭身出了灶房。不让她干更好，她回屋睡觉！

陶氏走后，灶房顿时清静下来。

严氏和陶氏是两个极端，若没人主动搭茬，一整天都不见得能张次口。所以这次开口的成了梁氏，“你怎么看？”

虽没明指何事，严氏却是有数的，如实道：“长更兄弟是该成家了，不然等到了二十五，官府那边出面，指的人不知根底，咱们脸上也不好看。”

梁氏叹了口气：“是这个理，可……”

严氏知道她愁什么：“弟妹虽然直来直去了些，刚刚说的也不是没有道理。”

“找个不用媒婆的？”不用媒婆的能是什么好姑娘，但目前也只能这样了，“那依你看，找谁好？”

“娘觉得小施怎么样？”

“小施……”梁氏有些意外的样子。

严氏既然给出了人选，自然也会给出理由，“不瞒娘，这个事我和弟妹早先就说起过，弟妹说了番话，我觉得很是在理。”

陶氏认为申长更娶冬小施有两大好处：

一，便宜，不用花钱。毕竟是捡来的，村里多数人也都默认她是申长更将来的媳妇。

二，丑丫头记不起前事，没有娘家撑腰，性格也好拿捏，成婚后肯定不能闹着分家，还能跟申长更一起继续为这个家奉献。