冬小施清楚地感觉到，陶氏最后那句质问出口，申长更周身的气息都变了。

仰头，发现并不是错觉，申长更的下颌绷得很紧，眼底也一片沉黑不见光亮。

“我去。”他说，“明天去。”

“还明天，你今……”

陶氏得理不饶人，恰巧梁氏从上房出来，喝斥道：“还不做饭，等我做？”

一场闹剧算是结束了，然而好好的心情也给败坏了。

吃罢饭申长更出门找王兴，梁氏问他去做甚他也没说。在他走后，陶氏少不得又是一番眼药。

冬小施听的郁闷，把自己的碗刷好便自去山上放羊了。

一路上她都在琢磨一个问题，一个绕不开也不得不提前考虑的问题——她做买卖，要不要跟申家人说？

不说，怎么脱身？她现在都成申家固定的放羊倌了，半天不放羊陶氏就要骂街的。

可说了，她的钱还是她的钱吗？

申长更还是亲侄子呢，都被压榨成那样……冬小施不否认“恩”的存在，她只否认“债”的存在，尤其还是“父债”。经过这几个月她也算彻底看清楚了，申家人对申长更的态度已经不仅仅是挟恩图报，分明是以申长更债权人的身份自居——申长更在他们面前是有罪的，所以他要为申家当牛做马，他的一切都得上交申家。

他在这样艰难的处境下留自己下来，给自己一口吃喝，难道以后还要他来保护自己的私财吗？

冬小施当然不怀疑他一定会，却不愿让他夹在中间为难了。

“这个好办！明天我去找大奶奶，就说我要去镇上赶集，让你陪我去！”甜妞出了个主意。

她是里正的孙女，虽然在大人面前还是个孩子，却也自带着几分薄面。她去说梁氏不会不同意，但终究不是长久之计……

话又说回来，她的蚊香还不知能不能销出去呢，现在就想什么长久，未免杞人忧天了些。

“那好，不过得先跟你娘说一下，这事不能瞒她。”

“嗯！”

中午回去，冬小施跟甜妞一块去见了甘氏，把事情说给她听。

甘氏小时候是跟着父亲贩过货的，不比一般人谈到买卖就先想到亏本、进而畏缩不前，她对此十分支持，也理解冬小施的难处：“不管能不能成，尝试一下总是好的，若是梁婶子不同意，我去跟她说。我自有办法。”

有了甘氏母女做后盾，冬小施顿时有了底气。

中午也没回申家吃饭，从里正家提了满满一篮子晒好的旱烟叶就去了鲁阿婆那。

鲁阿婆门前以及屋后晒了许多的艾蒿草，她本意倒不是熏蚊子，而是因为屋前的干壕沟和屋后的空旷地净长这个，不砍掉更要疯长，虽然不招蚊子，但招蛇虫鼠蚁，砍掉晾干好歹还能当柴烧。

“别那么小气嘛，你看甜妞娘还赞助我一筐烟叶呢，我就要你点艾蒿草……你要是担心柴不够烧，等天冷了我天天上山给你捡！”

为了自己的小小事业，冬小施也是拼了，对着鲁阿婆连撒娇这招都使出来了。

之前好说好讲都没用，这杀招一使，鲁阿婆大抵也是被恶心到了，眼不见心不烦，摆了摆手，回屋歇觉去了。