“那间也已备妥，只待圣驾。”见皇后张望，有人上前禀。

是顾星朗意思吧。倒提醒了她那年那夜那间屋内荒唐。

一时有些臊，顿觉不让孩子们住也好，招呼云玺安置，须臾薛如寄和柴英也进了来。

此赴宁安，还有一项筹划是将原本的医药讲堂扩展成女课——举国皆行，新区跟风顺理成章，何况本有慈安小院为基。

群芳中自要有人来。薛战是新区兵马指挥，薛如寄很快请命；柴英年纪小，又活泼，本喜出游，也愿跟随。

“用过饭稍作休整，便去小院瞧瞧。”阮雪音如是吩咐。

已入申时，春日光照河面粼粼。

河畔孤宅悄寂，阮雪音走进去时一屋子姑娘正默读书。

乍一眼陌生，仔仔细细辨认方对上号，都是她亲起的名，都长大了些，半夏、连翘、降香，这三个单看侧影已像是彻底成人的大姑娘。

却不见阿月浑子。

屋内人的数目加起来亦比她印象中一堂课的人员总数要少。

告假了？

这般想，又去瞧其他孩子，竹茹便在这时候抬头，盯着门边人好一阵看，忽失声喊：

“老师！”

那声里激动哽咽亲近陌生，阮雪音分辨不出，但见十几个女孩子纷纷抬眼，皆满脸怔愣，许久方见连翘起身，几乎小跑着至跟前，骤停，躬身：

“皇后金安。”

阮雪音错愕，又见众人齐起身，“皇后金安”之语满屋震响。

“不必多礼。”总算声歇，她静声回，又对身侧薛如寄和柴英，“你们去院里稍待。”

稍待变成了漫长等待。

春阳一一点点转红，落低，卧在河流尽头，将那一片屋瓦也染得金红。

薛如寄与柴英都知早先所见与皇后殿下描述的不大一样，都觉蹊跷，却实在不明所以，数回合眼神交换，只能干等。

直到脚步声响起，窸窣窣又是震响，两人回头，是阮雪音领着那十几个女孩子出得门来。

“你们先回槐府吧。告诉云玺，不用张罗本宫的膳食，照料好两位小殿下。”

二女点头，都觉阮雪音面色不佳，而她们的这位皇后殿下，鲜少人前露悲喜。

带来的护卫被分成两路，一路随护皇后，一路送两位小姐。

夕阳愈沉，夜色始倾，原本清宁的老城更见静谧，那草坡上墓碑便在这无边静谧中显出形状来。

是墓碑而非坟头，可见经手此事的人对逝者足够尊重。