八年前，四月末，扣崟太子阮佶来封亭关的慕容嶙十九岁，封王开府三年，是最热储君之选。彼时竞庭歌还不到十三，在蓬溪山同阮雪音每日读书研习兼拌嘴，命运的轨迹还悄无声息在行进，丝毫没有要交会的征兆。

世事如流水，而流水破石涌出之前，大都在地底深淌了数年。

君王命途一朝改，慕容嶙困于苍梧城内那间被龙爪槐包围的佛堂内也已三年。

再无少年时。

阮仲有感于此一句老，没说什么，半晌道：

“都说竹喜温湿，那几竿在封亭关这种高山寒地倒长势喜人。”

距离愈近，竹踪亭影越发瞧得清晰。整片遍布冷杉乔松的高岭，翠竹生于顶，温柔而奇异。

“当年三国共修此亭，宇文氏爱柳，但柳树绝难存活于此；韩家想种白桦，然此地本就桦树漫山野，不足以环护金亭。最后阮家胜出，费时费力从恒岭附近移了这几竿竹，”慕容嶙轻嗤，

“听说一些散生高山竹是耐寒的，周遭够湿润便可。封亭关这地方，冷是冷了些，好在雨雪都有，不缺水。”他转头看阮仲，

“结果韩氏宇文氏先后被我们家和顾家斩了传承，长踞青川的始终是你们家。原来早有前兆。”

“他们家。”阮仲淡声。

封亭关近在眼前。

此关险要，四处陡绝，武艺高强者自可以单枪匹马从绝壁下，都未必能全身进退。军队要入，只一条路，便是金亭背后的窄道。

亭在前，封住整座深谷中关隘，故称封亭。

一个险绝得根本只能守不能攻的地方，归属无定，却成了三国共守的关口，当然因其北接蔚，南接崟，东接大祁——

东接大祁之说不确切，因为中间隔着小段溪谷。

而金亭筑于谷口，其实更像是防崟，因为此口南开，直接对着崟北边境。

多年来顾星朗都觉毫无必要。一个只进无出的地方，哪怕他日起战事崟国欲借此关行军偷袭——