葵婆指着陶罐，牵强笑道：“我把此罐送给祭所巫师查看，大史打开一看，顿时暴怒，说我要害死他们祭所所有人。呵呵。”

聂伤大概明白了，问道：“是因为此物有剧毒吗？”

葵婆点头道：“不但有剧毒，还会传播毒疫，非常危险！”

“毒疫？”

聂伤一惊，瘟疫可不是闹着玩的，急忙问道：“它到底是什么？”

葵婆看着阳光照射下的陶罐，说道：“大史言，此物名‘蜮’，奇虫也，乃溺死水中的冤魂所化。常伏于水边，人旦经过，便用口中毒沙射人，哪怕被射中影子，也会致人生病。”

“沙，射人，影子？”

聂伤听的耳熟，略一回忆，一下就想起来了，“是含沙射影！原来是这个‘蜮’呀！史书上有记载，本以为是古人杜撰，没想到真有此物。”

葵婆继续说道：“不过，那些只是平常之蜮。这只蜮却不一般，它是被蜃龙使用自身毒液侵染过的‘毒蜮’，毒性异常猛烈。经过擅长毒物的巫师检测，此蜮之毒，触之即死，射出的毒沙还会散发毒气，嗅之皆死！”

“开罐之时，众巫皆在围观，若此蜮忽然射出毒沙，怕是祭所众人都已被毒死了！呵呵，也是我疏忽了。”

葵婆举手擦了下额头，缓缓解说道：“大史还有言，蜮所射之毒沙，因为地域而异，毒性也各不相同，环境越是污浊，生长之蜮就越毒。”

说到这，她露出了笑容，蹲到陶罐边上说道：“他这番话倒是提醒了我。”

“为此，我询问了很多宿国人，加上之前查过的蜃龙祭所的记载，又经过研究测试，终于弄清楚了这‘蜮’是什么东西。”

聂伤也好奇问道：“是什么？”

“哈哈哈哈。”

葵婆大笑一声，盯着陶罐道：“它就是一种虫子，普普通通的虫子而已！”

看到聂伤一脸疑惑，她摇头笑道：“我是巫医，大史是祝。他主管记录，知识渊博，我不能比。但是论起探究生命本质，他不如我。”

聂伤静静听着，就听葵婆得意的解释：“蜮原本只是一种普通虫子而已，它们有一种自卫手段，就是含沙射水，用以驱赶猎食者。”

“大多数的蜮，都只是无害的虫子，只会喷水喷沙。但是，生活在恶劣水质中的蜮，特别是有毒物的水中，它们会吞下有毒之物用以攻击，才有了害人之名，称为‘毒蜮’。至于射中影子而得病，呵呵，那是定然是讹传。”

“毒蜮所射之毒，一部分是草木蛇虫，污秽腥臭之毒，还有一部分其实是——虫卵！”

“虫卵？”

聂伤想起了蜮腮下包囊里蠕动的小黑点，恍然大悟，道：“虫卵附到人身上，孵出害虫，便会使人生病，还会传播毒疫。是这样吧？”

“嗯。”

葵婆点点头，又道：“其技类似痋蛊之术。世间有饲痋养蛊之人，能以虫豸害人或救人，还能以此术现各种神奇之能。”

聂伤问道：“痋和蛊不是同一种巫术吗？”

“不是。痋是以自身饲虫，蛊是用外物养虫。”

“痋者驭虫由心，使虫如使臂，念头一动，就能在无声无息间施放巫术，让人防不胜防。缺点嘛，不用多说你也能想象的出，常年遭受万虫噬身的痛苦，以致所有痋者，都疯疯癫癫，神智失常。”

“还有一致命弱点，痋者所饲之虫，只能是同一种虫类，最多也就两三种相类之虫。威力虽大，却效果单一，很容易被其他巫师针对而破解。”

“蛊师就没有这两种缺点，所以，世间痋者几近绝迹，而蛊术却日渐壮大，各种奇诡蛊术层出不穷，知名蛊师也越来越多。”

“因痋蛊之术起源于九夷部落，所以如今习蛊术者，多以蛮夷为主。那些变形的蜃龙使，能饲蜮在喉，突起袭人，应该也是一种痋术。”

聂伤猛然想起了嫫母给自己喝的食瘴痋，忙问道：“嫫……那秀女也会制食瘴痋，难道她也是痋者？”

葵婆不屑道：“她算什么痋者？不过是用痋者身上培养的虫子配制而已。世间有很多异虫，本不是自然所生，是由痋者身体孳生的，再传播到各处，有识者便会捉来使用。”

“如今蛊师所用的虫，绝大部分都是痋者培育出来的。还有一些狠毒的蛊师，会用巫术惑人神智，再用此人身体养虫，人为造出痋者来，以获取特殊异虫。”

葵婆抬头看了眼太阳，继续说道：“蜃龙使以自身之毒和不知名虫卵，培育出了此种剧毒蜮，可见此虫适应性之强。这让我忽然想到，蜮虫其实可以用来做很多事情，比如……”