在庄子里遇到的那些事，当着陈氏的面，傅莹珠不想说给老夫人听。可只要陈氏不在的时候，便没什么不好告知的。

陈氏该防，但老夫人现在为她筹谋打算，就不该防了。防来防去，反倒生分。

是以，傅莹珠将自己在庄子那边的所见、所做、所闻，一五一十向老夫人讲了一遍。

这来回曲折，听得老夫人难过心疼极了。

若不是傅莹珠亲生母亲去得早，两家又断了往来，她这孙女儿也不会难成这样。

傅莹珠见状，温声说道：“由祖母安排、由父亲拨给我的十名护卫，那些庄头即使心里对我有所不服，面上也要看重几分，若不是有他们，事情当真无法进展得如此顺利，说来还是要感谢祖母。”

这世上还是欺软怕硬的人多，见她身边有十个带刀的剽悍护卫跟着，那些庄头和掌柜自然不敢轻易低瞧她。不然，她计谋再高，连他们的人都叫不来，也无处使。

傅莹珠永远是吃水不忘挖井人，别人对她的不好她记着，别人对她的好，她记得更牢，该表达感激的时候就该表达感激，心里的情感，若是不合时宜表达出来，日后怕是想要提也无从提起。

她向来都是坦坦荡荡，把话说开说明白，不是遮遮掩掩的人，表达情绪和情感，自然也比别人自然利落得多，面上笑盈盈的，半点不见不好意思。

老夫人当初也是管过家的人，知道这其中的水深水浅，只有身处其中的人能试探出来，听故事的人，了解再多，也只是听个热闹。

知道孙女走得顺当，又见她是个知恩图报，投桃报李的，心里更是熨帖无比，被傅莹珠一番话说得舒舒服服的。

老夫人本想着，日后让孙女在她身边，好好呆着享福就行，不必再经历这些风雨。只是这念头一冒出来，就被她自个儿打住了。

她想起自己那个不成器的儿子。

想要本事，就得历练。傅堂容就是少时过于溺爱，才会长成如此模样。老了也没个老样，比年轻人更加不靠谱。

这些事情都是吃过教训的，老夫人心里悔恨，自然不能让同样的事情重演。人活到她这个岁数，又是什么大风大浪都见识过的，自然知道什么叫做，溺子如杀子。

这句话分量可大得很，同样的错误，老夫人不会再犯了。

只是，道理心里是明白，心疼倒也还是心疼，这遭傅莹珠回来了，老夫人便心软得厉害，念叨着说：“你这遭回来了，便好好陪陪祖母，别总想着往外跑了。”

“铺子那边，若是有太难的事，你便来找祖母。”

还是怕傅莹珠太过辛苦，老夫人松了点口，在傅莹珠遇上难事的时候指点一二，只能算是教导，也不算她太过溺爱啊。

不过，看看孙女儿这次去庄子上管事的手段，倒还真未必用得着她这个老太太帮忙。

“知道了，祖母。”傅莹珠盈盈笑了。

怎么管那些城里铺子的管事，傅莹珠心里确实有她的主意，只是她一向不爱将话说满，也不喜欢提前打包票，只说道：“有事自然要来找您的。不找您，我还找谁呢？”

这世上，除了祖母一个可以撑腰依靠的亲人，她也没旁的可以找的亲人了啊。

傅堂容？算了吧。

老夫人连连点头，心下也是喟然。

-

汀兰院中。

傅堂容今夜不来，独自留宿栖鹤堂，许多日不曾来找陈氏。

不为别的，只因傅明珠走后，陈氏的脾气，着实过于阴晴不定，动辄打闹发脾气。一开始，傅堂容还想着要操操慈父的心，要来宽慰一下陈氏。

只是陈氏这表现，日子久了，傅堂容就不乐意伺候了。

一次两次也就罢了，长此以往，他日后就要生活在陈氏日日哭闹当中，不可自拔了吗？

说到底，傅明珠也就是去到别庄修养个一两年，后面就接回来了，又不是死了，何至于此呢？

就像他们当初，下江南不是也离开侯府一段时日，不也活得好好的没死嘛？

傅堂容的纨绔本性发作，不伺候了，自此后，见到汀兰院的丫鬟就绕道而行，摆明了不想见陈氏。

陈氏见他冷心冷情到如此地步，也是心灰意冷，不再寻死觅活，打着要让傅堂容怜惜的心思了。

这几日，陈氏因为傅莹珠的事情占据了主要的心力，也就顾不上傅堂容来不来她的院子。今日在木樨堂见过了，看见对方这些时日，过得那叫一个好，吃得红光满面的，再思及她们娘两的苦日子，陈氏心中不忿，回来又狠狠的摔了东西——不过是一些不易摔坏的木头罢了。

如今对于自己的坏脾气，陈氏也有了对策。

狠狠发泄一通后，陈氏才开始抽丝剥茧，细细思索着和傅莹珠之间的较量，该如何进行下去。

事到如今，陈氏也不敢对傅莹珠太过轻看。可不管怎么设身处地去想，她都想不出来，能用什么手段，才能去治得了这些人精一般的庄头与掌柜。

此时便不能推己及人了，陈氏想不出个所以然来，再加上心里堵得慌，她决定，百闻不如一见，必须得找城中铺子里的那些掌柜们见一面。

恐惧源于未知，她总是被傅莹珠不按常理出牌打乱阵脚，往后可千万不能再如此了。

这一次去找掌柜们见面，有两个作用。

其一是，总得知道发生了什么事情，才能更好的把控住傅莹珠的动向。被动总是挨打，陈氏以往都是主动进取，不管要什么，都靠自己的算计，她要重新把主动权给找回来。

其二，则是奔着这些掌柜们问责去的。

要知道，在傅莹珠去庄子之前，她又是花钱又是送礼，把一切都打点得好好的，那些掌柜也答应她了，一定会给傅莹珠点颜色瞧瞧，怎么最后反而成了傅莹珠给了她颜色瞧瞧？钱既然都打点出去了，掌柜们办事不力，那她这个雇主自然要去找一找她那些没办成事的狗腿子问责。

次日，陈氏义愤填膺地出门了。

世家大族，哪怕是要到了每个季度收粮收账的时候，也只有外头的庄头掌柜们，拿着账册规规矩矩，排着队，求着主家来检查的。

侯府以往，也是这样。

不管那些庄头掌柜们在外头如何作威作福，到了侯府里头，还是以陈氏这个主子的命令为主。

从来都是掌柜们规矩等陈氏查阅的份，断然没有陈氏主动来找他们的道理，除非是突然查账来的。

而今日，粮油铺子里的伙计们，就接待了一位主家来的客人。

客人是女客，穿着绫罗绸缎，手上戴着金镯子，头上戴着帷幕，浑身罩得严严实实，不露面容，看上去好大的派头。

还没等伙计说什么，女客身边的丫鬟就气势汹汹地道：“还傻愣着做什么？莫非是木头做的不成？还不快请你们掌柜的出来？怠慢了夫人，你们担当得起吗？”

夫人？哪个夫人？

侯府的夫人，伙计们一个也不知道，不认识，不了解。

对他们而言，这里就是个谋生计的地方罢了。

不过夫人的丫鬟如此凶狠，想必夫人也不是个好相与的，当下诚惶诚恐的去找了掌柜，把这个烫手山芋踢到了掌柜手中。

粮油铺子的华掌柜闻言，心中一跳，立即赶来铺子，客客气气把陈氏迎进了客间。

这里是待客的地方，只是平时不常有客人来，所以都当成掌柜休息的厢房。

一进去，陈氏便发现，这间客房，布置得富丽堂皇，看样子赚得不少哇！

一想到自己汀兰院的被子，陈氏又狠狠的心梗了一下，更是拿定主意，要问责了。

之前，粮油铺子这边的进账是最稳定的，这位华掌柜，人也比较机灵，颇得陈氏重用。

当初有多重用，如今陈氏心中就有多气愤。这位华掌柜在自个儿跟前，精得像猴，陈氏简直是纳了闷了，这猴精猴精得像个鬼一样的华掌柜，竟也拦不住一个傅莹珠？莫不是故意的！

华掌柜见陈氏一直沉着脸，也不说话，便主动开口道：“小的正在库房那忙活，未料到夫人大驾光临，有失远迎啊。”

这华掌柜是个人情练达的，心里知道陈氏为了何事而来。可陈氏不说，他就装不知道。表面功夫要做全了，没撕破脸皮之前，天下人都是他的家人，见了面都要和和气气的，和气才能生财。

当然，谁若是破了他的财，他就没那个家人了。

“交代给你的事给我办成这样，我当然要来了！”陈氏咬牙切齿道。

此刻，在陈氏的眼里，以华掌柜为首的几位掌柜的，都是些拿了她的钱不办事的懒鬼，没本事的蠢货。知道他们几个不是什么好货，陈氏还用着他们，是自认为，恶人自有恶人磨。自己也是个会谋算人心，有本事的，能镇得住他们，哪想会出了这样的岔子！

都已经气愤成这样了，陈氏自然也不会再给华掌柜好脸色看，反倒破罐子破摔，一改之前事事好商量的温柔有气度的模样，厉声质问：“今日你必须给我一个解释，告诉我在庄子那边，都发生了些什么，竟然叫你们将账本都交了出去！”

账册，那可是陈氏的命啊！

一旦有人翻起旧账来，发现不对，自然只能算到她的头上来。因为府中只有她一个掌中馈的，想要甩锅都没地方甩。

好在这些账册勉强还算是侯府的进项，哪怕是犯了旧账，也算家丑，不至于扭送了官府，可是除此之外，还有一个后果是陈氏所不能承担的，那就是——休妻啊！

侯府里出了蛀虫，还是这样大的蛀虫，陈氏心里当真没底，不敢赌傅堂容会不会休她。

说到底两人不是少年夫妻做起的，她是续弦，是继室，哪能知道前头的人在傅堂容心里多少分量呢？

这是陈氏的命脉，当然着急了。

陈氏来势汹汹，华掌柜即使心中早有预料，可此刻也觉得颇为难以对付。

华掌柜拿出早就准备好的说辞，道：“夫人，您有所不知！大姑娘属实是个厉害角色，上来便打了庄头一百大板，叫那些庄头把所有的罪都认了。是庄头的错，不是我们的错啊！我们可什么都没招啊！”

他们是什么都没招，只不过是把最重要的账册交上去了而已。

“她这一百大板，还是当着佃户和我们这些做掌柜的面打的，打完了就叫人将佃户带去上药了，没人知道那些庄头给她透露了多少东西。”华掌柜做出一副好人姿态来，“夫人，您要知道，我的心可是一直向着您的，我对您，那可是毫无保留。”