“我不知道。”他轻声答，“但无论她是否愿见我，我都一定要见她。”

管事第三次疾步出来，躬身小步前进，奉上一封信。

“长公主有言，恕不能见客。”他恭声道，“她的回答，都在信里了。”

谢无恙接过信，展开来铺在案上。姜葵与他一道低头看去。

信上什么也没有写，只以淡淡的墨色草绘了一幅画。画上是湖光山色、名刹古寺、僧人披袈，笔画寥寥，似是信手涂来。

谢无恙凝神阅毕，温声问道：“可否请管事大人为我取笔墨来？”

管事稍稍一愣，但仍依言取来笔墨。谢无恙拢袖提笔，在信中画上补了几笔。

姜葵望过去，他在披袈僧侣旁淡淡点了一个人，那似是一名女子的影子，婉约宁静，却又英气逼人。

谢无恙收了笔，将信递回管事的手中：“烦请管事大人再走一遭。”

管事接信退下，第三次离去了。

姜葵转过脸，望向谢无恙，迟疑片刻，小声问道：“你画的是……我母亲？”

“我猜的。”他轻声说，“听说她们曾经是很好的朋友。”

良久，只有沙沙的竹响。谢无恙静坐饮茶，姜葵在他身边细数着时间流逝。日头从正上方移开，一寸寸落至窸窣的竹影间，投出无数陆离的光斑。

终于，管事疾步归来，躬身长拜：“殿下，娘娘，长公主有请。”

谢无恙徐徐起身，姜葵扶着他往府邸深处走去。永嘉长公主已在堂前静候多时，她绾着端庄华贵的宫髻，满头金簪珠钗在风中微颤。