谁知丹橘一脸为难，扭捏着手指，明兰大奇道：“莫非你不愿意与我走？你但说无妨的。”

丹橘吓了一跳，连连摆手道：“不是的，不是的！我怎能离了姑娘，是……燕草和若眉。”

明兰眉头一皱，轻声道：“你且说来。这些日子怕有不少人来托你罢。”

自从她定了顾廷烨的婚事后，身价大涨，好些丫鬟婆子管事都想着能跟过去；于是或明或暗的托人捎话，小桃是出名憨直的傻丫头，请她带话没准反要搞糟，绿枝刀口无德，不被她讽刺上两句就很好了，于是温柔厚道的丹橘就成了最好的突破口。

丹橘一脸为难，结结巴巴道：“若眉……她是外头买来的，且还有枫三爷……的事儿，她只有姑娘可依靠了。”

明兰沉吟不语，若眉是房妈妈第一个想要剔除的人选，说她生的太好了，又识文断字，心高气傲，未免到时候心大眼高生出事端，就不好了。

“那燕草呢，她老子娘不是在给她说亲事了么？”

丹橘脸色更难看，低声道：“……她说，她舍不得姑娘，想再多服侍姑娘几年。”

这下，连明兰的脸色也难看了。

小桃铺好床，提着个青花缠枝瓷熏炉在暖阁里慢慢的熏着，闻言，便回头道：“燕草姐姐的娘前几日进府了，她们躲在屋里说了好一会子话，原来就说这个呀。”

冷不防被说破，丹橘一阵尴尬。

明兰一眼看过去，丹橘垂首立好，明兰淡淡道：“你始终是心太软了。”

丹橘被明兰看的手足无措，实在不敢再隐瞒了，便嗫嚅道：“都是一块儿大的，她说我们要去享福了，可不能落下姐妹。”

明兰心里一沉，默了一会儿，才道：“若眉带上，燕草留下。”

丹橘一惊，明兰看了她一眼，继续道：“……从明儿起，就叫绿枝顶了她的差事，叫她好生备嫁才是，我们一场情分，必不会少了她的嫁妆。”

丹橘应声，掀帘出门前，忍不住回头道：“姑娘，这些多年了，燕草也算尽心，没犯什么过错。”她服侍明兰近十年，知道明兰表面看着和气好说话，但其实心意坚定，想定了的事很少能改变；只是好歹再多尽一次力。

“我知道。”明兰坐在奁镜前，支着一条玲珑可爱的玉白手肘，缓缓道，“可她存了这样的心便是不好。那种权爵之家，便是你没什么歪心思怕也要被勾出歪心思来，何况她原就是个心智不坚的；这么着分了，还能全了我们一场主仆情意。”

她不怕受骗，也不怕背叛，怕只怕骗她背叛她的，是她所信任所珍爱的人。

二月初，春寒早早就褪去了一半，敬哥哥和长枫进考场的第二天，王氏从奉天回来了，虽一身风尘仆仆，但掩饰不住情绪愉快，面色红润。

“娘她近来有些咳，便不来瞧两个丫头出阁了，说是待天气暖和些了，就带着你们舅妈和表哥表嫂们一道来走亲戚！”王氏眉飞色舞，盛紘也听的呵呵笑。

屋里一张海棠石填的如意大圆桌上堆满了毛茸茸的皮子和厚绒，看着就很贵重，还有几盒红线拴的人参，王氏不住道：“……喏喏，这是外祖给你们几个小辈的，喜欢什么自己挑了去，这可是年前冬刚打下来的。明丫头，你别愣着呀，你外祖母可惦记你了，她说了，里头也有你的份儿。”她这次回娘家大获全胜，王老太太被小女儿一求一跪，便心软了，最后母女俩抱头痛哭一场，前事尽消，重归于好。

明兰笑着上前，跟在如兰旁边翻检着那些厚茸茸的皮毛，触手温软暖和，果然是上好的货色，她嘴里夸着，心里却想，以她对王氏的了解，光是自己有好事还不足以叫她高兴成这样，定然还有旁人的坏事让她幸灾乐祸才对。莫非王表哥和康表姐婚后不和，婆媳不睦？

正想着，冷不防如兰凑到明兰耳边，轻声道：“六妹妹，康表姐在王家怕是没过好。”

明兰心头一乐，也歪着脑袋凑过去，咬着耳朵：“英雄所见略同。”

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