后来,李嫮儿给他带她爱吃的胡麻饼。他若不吃_[，吃完还要说好吃,劳小郡主费力,下次务必还要再给带。
慢慢地,李嫮儿也开始向他诉说她生活里的快乐和烦恼。她告诉他，她的懋阿兄从前对她不理不睬,叫她很是苦恼，他也常被他的姨母小柳氏用各种理由接去小住。有天小柳氏消失了，再也不曾露过面。
她失了心疯，竟莫名嫉恨起了皇帝的一个宠妃,派人散播宠妃和权臣有染的消息，消息甚至扩到了皇帝的耳中。那权臣恨极，哄好皇帝后,查到她的头上。柳家人惶恐不已，私下审问,她喊冤，说她确实做过这种事，但她散的是定王妃和那宫廷画师的谣言，她根本不知道宠妃和权臣的事。她说遭人诬陷了。然而无论她如何喊冤,也是迟了，柳家人为了避祸,将她远远送走,关在了城外的一座家庙里。有天深夜,里头闯入一伙强盗，小柳氏惨遭劫掠，从此不知所踪,再也没了下落。
小柳氏没了后，她的阿耶常带懋阿兄出行。阿兄对她的态度慢慢好了起来。阿娘脸上的笑容也更多了。
开心的事有，烦恼自然也会有。
她又告诉裴小二，她有一个对她很好的卫阿姐，阿姐本来就快和她的延哥哥定亲入皇太孙府了，可是不知为何，这个节骨眼上，卫阿姐的父亲因事开罪太子，亲事延宕，看起来是没有希望了。卫阿姐很是伤心，近来闭门不出，昨天她去看望阿姐，发现阿姐眼睛红肿，一定是刚哭过。
说起这个，李嫮儿眼睛转红，看起来也要掉眼泪了，恰好阿娘亲自来给小郡主送吃食，听到她的脚步声近，裴小二吓得赶紧拿起她的手，鼓嘴主动让她捏脸，就怕阿娘看见了，以为又是他在欺负她。李嫮儿被他逗得破涕，又咯咯地笑了起来。
一双小儿女各自欢喜各自愁，吵吵闹闹哭哭笑笑，一日日长大的时候，朝堂和天下，也是暗流涌动。
次年春，爆发出了大事。
地方叛乱。消息传到长安，朝堂为之震惊，上从皇帝，下到百官，这才从醉生梦死里惊醒过来，然而，皇帝此时竟仍幻想周围的兵马能够为他阻挡叛军，怎知上行下效，地方同样贪图享乐，兵弓弛废，早已不是从前拱卫天子无所不往的精兵良将，而叛军兵马雄壮，准备周全。如何抵挡得住。
就在叛军西进，势如破竹，皇帝方寸大乱之际，此前出京的裴固率领他带了多年的神虎军及时赶到救援。神虎军如神兵天降，将叛军计划中的数条行军路线全部提前堵死，并设下埋伏，形成合围，经过精准打击，不过三个月，便迅速平叛，稳定局面。
这一场叛乱，虽起初军情汹汹，但因神虎军的到来，始终被压制在叛地的四境之内，并未扩散出去，最大程度地将对国家的影响减到了最低的程度。叛乱结束后，神虎军继续在当地清缴残余叛军，长安的朝廷，也开始恢复秩序。
然而，这却只是表象而已，朝堂里依旧波诡云谲，乃至更甚从前。
”一群伙伴骑马迫不及待争上渭桥，发现他停着不动，回头呼唤一声。顺着他的目光看去，悉数噤声，纷纷偷望。
不顾身旁众伙伴的注目，他飞快下马，朝她走了过去。
她始终端坐在马背之上，一双黑漆漆的明眸，看着这个身着甲胄的英俊少年向着自己走来。她微微翘起下巴，神色高傲而冷清。然而，当少年停步在了她的马前，仰面看向她时，她的神情便变了，拂起手中那一条青翠的鲜嫩柳枝，向他挥起。
又似逗弄，又似责罚，呼地一下，柳条劈头夹脸地抽了下来。
好生狠心！?都在等你哪！”
“唉！唉！”
他又叹了两声气，摇着头，急急忙忙地追了上去。
少年定定看着李嫮儿那长发飞扬的骑影消失，转了头，当望向渭河，忽然，他的神情微动，猛然甩脱靴履，迅速除去甲衣和腰间刀剑，一个纵身，跃下了春潮泛滥的渭水。翻叠涌动的绿波里，他朝着前方的浪头奋力追赶，终于，叫他追上了那一方还在水面半浮半沉的束发幞巾。他探臂一把抓回，游泳上岸，湿漉漉仰面躺在了岸边的一片草陂地上，闭目，长久地喘息着。
塞外千里暮雪，边关的老霜，冻裂了马骨。
后来，少年追随父兄辗转战场。在一场场的死战过后，于冲燃起熊熊篝火的大帐前，一遍又一遍地痛饮着掺了敌血的葡萄美酒。同样，也是在一场场的死战过后，少年昔日的浪漫梦想渐渐褪了色。他明白了一件事。在英雄光芒万丈的背后，血色和死亡，才是永恒的主题。
再后来，在他睡不着的某些深夜的恍然凝想里，或是在扰着恼人营角声的隐秘的不可描述的梦里，出现的，都是她的模样。她掐他脸，她卷起衣袖裤管让他看，她手里的柳条，抽痛了他。还有……那一领曾亲密抚亲过她发丝的幞巾，更是成了他藏得最深，最为珍爱的一个秘密。
打完了边关的仗，他却不曾停下战马的蹄步。他和阿兄一道，领着将士，继续追逐西逃的敌人，在沿途的西域诸国传播教化。他出了玉门，走过沙洲，走过龟兹，一路往西，日夜不停，直到有一天，大军打到了一个大湖之前，大雪飞降，战马被阻，他方惊觉，这一日，距他北出长安，已是过去了两三年的时光。
他才十七岁不到，便成为了一个战功骄人的少年将军。那一夜，在烧着炉火的雪帐里，他和结交成为了好友的胡儿承平饮酒暖身。胡儿性情放诞，游走花丛，和他本是截然不同的两类人。然而，或是内中性情相互吸引，又或许，他其实也羡慕这胡儿的恣睢和自由，结作了兄弟。胡儿饮得半醉，笑嘻嘻地说，他此前听闻，长安的公主，追求者无数。他再不回去，怕这传说中的驸马之位，是要不保。
胡儿醉酒，横枕他的腿股，安然睡去。他却无法入眠。
他也曾不止一次地想过，他幼时所结的那一桩亲事，从头至尾，只是皇帝的一句话而已。她已过了及笄之年，约定的婚讯，始终迟迟不曾送到。仿佛平静的湖面，连半点的涟漪也不曾泛起过。三年来，就连阿娘的家书，每回都是满篇的叮嘱，对此，却是只字不提。而他，怎能主动去问？
他又回想起她折柳相送的那日，曾对他说过的话。