周牍自诩聪明，一心指望借靖王的东风，挣出一份从龙之功。

费尽心机，却不想对方棋高一着，早已藉着他亲近人之手，来了一场黄雀在后的戏码。

枉他这些年来耗费心力，将那母子几人安安稳稳地藏在吉祥巷中，半点风声也不露。

想来也不会料到，有朝一日，会被他们联合外人布局，将周家算进囊中。

实在可笑。

“还有一事，”

谢执又想起什么，面带犹疑，顿了一顿，还是将话说出口，

“为着弄清那位外室真实身份，我的人寻到府中从前旧人查探。”

“谁知细问之下，又问出了些别的。”

此事他本不欲叫周潋知晓，可如今情势所迫，二人身处周府，群狼环伺之处，却由不得人。

他看向周潋的眼神有些奇怪，带了一丝不易察觉的不忍。

周潋同他对视，电光火石间，恍惚猜到了什么，却又不敢细想。

他紧抿着唇，一双眼怔怔地，直盯着人，眼底浮出点点猩红之意，莫名有些骇人。

时间像是过了许久，他听见谢执缓慢开口，字字都听在耳中，却连不成句。

“当年叶夫人之死，或许，另有蹊跷。”

蹊跷……是何意？

周潋茫茫然地睁着眼，视线落在谢执身上，但又好似透过他，虚虚地不知落在何处。

口中软肉在不自觉中咬破，舌根处血腥气息骇人得浓重，他在恍惚中，又被唤回一两分清明。

脑中乱糟糟一片，像是木的，又像被人拿刀子生生剜出来，连着一捧捧血肉搅和在一处，疼得发颤。