他想起了自己当年定段的时候，那个在比赛途中发生的小小插曲，以及那一年最后与定段失之交臂的沈一朗。他不明白，为什么总是要发生这样的事情，上一次是在自己和沈一朗之间，这一次轮到了范筚蓝。他不太想回忆那样的事，因为他真的不知道，假如那样的事再发生一次，他还会不会再次被难以自制的负罪感所淹没。

他是很想去比赛，他是很想往前走，他是很想走到更远的地方去，就像北斗杯时自己对俞亮说的那样，看一看这个刚刚在他面前展开来的世界；但他真的不想踩着自己的朋友往上走，只有这个不行，他无法接受。

“是这样，可是，现在整个棋院里的人都在议论，不少人都觉得，老俞会把那个推荐名额给你。”邓柯平托着腮说，“我觉得这事儿，呃……一半一半吧。总之，你肯定是小范现在最有力的竞争者。但要是说最后给你吧……”他晃了晃脑袋，“拍板的肯定不止老俞一个。你刚刚说的那些，的确是事实。倘若老俞把名额给了你，估计他也会引发非议吧，压力还是有的，看他想不想爱惜自己的羽毛了。”

“就不能——”时光缄默良久，说道，“就不能再加一个名额吗……”

这样的话听上去更像是抱怨。邓柯平无奈地笑了，他在大腿上拍了一下：“我说，你怎么老想些天上掉馅饼的好事儿啊？”

“我知道。”时光摩挲着手指，他缓缓地低下头，“我就是，不想跟小范抢这个名额。

“小范也一直在努力，老没有个结果，那也太难过了。”他吐了口气，“美邓，跟你说了吧，要是真的有人非要跟小范抢这个名额不可，我希望那个人不是我。

“去三星杯，也不是非得成为种子选手才行。通过预选赛也一样可以参加，只不过要多花些时间……那种事，我也做得到。只要……只要不用跟小范抢就行。”

他望着病房前边白花花的墙壁，邓柯平看着他，脸上有几分惊讶。

“时光。”邓柯平说，“你知道，为什么小范这么想要这个名额吗？”

时光扭过头。他看着邓柯平，滞涩地说：“我、我不知道。”

“其实。”邓柯平捏了捏拳头，看起来，他好像负担了一些心理压力，“其实，他就是怕输。”“……怕输？”

“对。他跟你想的，完全不一样。”邓柯平说，“虽然他现在每天都在努力练棋，但是他练棋的原因是为了表现得更好，以期望老俞会把种子选手的推荐给他。这样的话，他就不用参加预选赛了。

“每年都有四五十名左右的棋手参加预选赛，而且这四五十名棋手，还是事先已经筛选过了的。最后，从这些里再决出一定数额的人出来。到那个时候，各地棋院都会有优秀的棋手参与进来，大家都是职业棋手，你是没有办法保证自己一定可以赢的。”他瘪起了嘴，“所以，小范他……他是怕啊。

“他怕自己过不了这关。在预选赛输掉，那就是连三星杯的门槛都没有摸到。也许他以前是有那样的勇气和魄力，但现在……现在他可能没有了。他已经累了，我能感觉得出来。他——他跟你，真的不一样。”邓柯平说。

他抬头，观望着时光的脸色，没发觉什么异常，才又说了下去：

“之前，我在棋院……也看到过，同寝室的人，为了名额，把关系搞得很紧张……”他微微地苦笑了一下，“其实，那也不一定是因为他们为了个名额就不做朋友了，而是……大家应该，真的很想去比赛吧。

“阿先临走的时候不是说过，他会自费去韩国比赛？其实在那边，他更加没有结果。”他摇头，两眼瞟向窗外，青色的天光照着他的脸孔，他道：“但阿先说了，他只是想下棋。

“我想，大家应该也是这样想的吧……因为时间其实很快就会过去，棋手最好的时期，也就是那几年罢了。像李赫昌那样能称霸棋坛几十年，或者像老俞那样在三十岁以后才大放异彩、直至成为棋坛巨匠的人，一个世纪里恐怕也就只会出那么几位而已。”他讲着，忽然像想到了什么好玩的事一样笑了出来。

时光也被他感染笑了，“你笑什么？”他情不自禁地问。

“哎，我就是，想起你刚才跟我说，你可以去参加预选赛。”邓柯平抓了抓自己的肩头，“时光，你知道吗，你这种想法，从我入段以来，到现在，没有第二个人有过。

“我也不想责备他们。希望被选上的是自己，这没什么错。不过……”他冲时光笑了笑，“听见你说，自己宁愿去参加预选赛的时候，我还是觉得，你的回答听上去才更舒服些。