乔林看了眼托尼，还是解释道：“因为思虑太多。他热爱自己的国家, 而我来自华夏并且有特殊部门的身份背景。两国之间不太和平，他怀疑自己的儿子是否叛国, 更无法完全信任我。这种思想很正常，你以后会明白，现在把它们忘记。”

微弱的圣光闪过，哈桑忘记了。

托尼还记得，他搓了搓下巴：‘林，霍华德怀疑我叛国？’

‘他想得太大声，我刚听到的。’乔林闭上眼睛：‘我再找找。嗯，他是因为看到你参与华夏的灵能研究，合作灵能幻境开发的计划项目标题，正准备去公司视察。’

‘顽固派的老头子真麻烦，我会找时间跟他聊聊。’

托尼没有找到跟霍华德谈心的机会，因为霍华德跟托尼一样固执，只相信自己找到的真相。

霍华德怀疑整个世界，唯一相信的史蒂夫却像个狂信徒一样只会赞美圣光天使，让他不敢完全相信。他努力了解这个时代，甚至连神盾局的尼克·弗瑞都不信，对特工出身的娜塔莎和克林特同样充满怀疑，因为在他记忆里，神盾局已经被九头蛇渗透了。霍华德悄悄去见跟他一起建立神盾局的卡特特工，看到对方那张年轻的脸，他就知道这个人跟玛利亚一样也被圣光天使收买了。

霍华德去过公司，斯塔克工业发展得很好，并且改名为斯塔克国际。托尼不上班，他的发明却让公司拥有强大的核心竞争力。虽然关闭了武器设计部门，但清洁能源供不应求，生物医药部门几款拳头产品风靡全球，人工智能有埃德温、星期五做模本更是首屈一指，航空航天全球领先……霍华德却并不高兴，他发现斯塔克国际的股份乔林占了近一半，还是托尼在求婚成功后无偿赠与。

相比起霍华德带着怀疑狂补十八年信息，玛利亚的观察要细腻许多。

庞大的复仇者大厦里，最多的是各种机器人，圆的扁的类人型的动物形的随处可见。复仇者们来去匆匆，史蒂夫取消假期带着巴基去北欧做任务，埃德温算是常驻，但只有饭点才能在厨房看见，平时都呆在他的信息室。

托尼基本不出他的实验室，偶尔出门也是穿着钢铁侠战衣呼啸冲出又呼啸而归。神奇的乔林总是悄无声息的出现又消失，根据网络新闻的追踪，圣光天使的一天通常不眠不休，行程可以绕地球好多圈，甚至包括月球和火星。

玛利亚每天接送哈桑上学，逛街购物上网，带孩子做做烘培练练琴，打扮成少女刺激霍华德，关心儿子的感情生活。

“托尼，快到华夏的情人节了，你跟乔有什么特别的计划吗？”玛利亚送哈桑上学后，端着一碟曲奇饼来到宛如未来世界的实验室。她很少下来，但对于儿子的成就感到骄傲自豪。

“已经有计划，唔，我们下午还要去哥谭。”托尼转动座椅，面向玛利亚打了个招呼，又滑到另一个面板前查看模拟运行数据，看起来很忙。

那是一台奇特的能量转化装置，需要为容纳五十万人规模的大型宇宙飞船供能。

玛利亚捂住口，防止自己惊呼出声，缓缓平息了心跳，才轻声问：“上面的标志是？”

“华夏国旗。”托尼头也不抬的回答，他对这次模拟运行的数据不太满意，边考虑怎么升级动力系统，边关闭模型解释。

“特事办定制的方舟反应堆，用的灵子能源，特殊情况还能用修士产生的特殊生物能替补，灵力比变种人的力量稳定……更详细的设计保密内容不能说。我爱国家，我更爱世界，战争不能带来和平。玛利亚，有什么问题吗？”

托尼接过曲奇饼，到吧台给玛利亚倒了一杯红酒，自己喝香槟。

“我发现你这些天一直没有休息。”玛利亚神色担忧。

托尼往嘴里丢了块饼干，再灌一口香槟，欢呼：“我有圣光，我爱圣光。”

“好吧，这是你的生活习惯，你的身体也确实健康。”玛利亚转动酒杯，“我的孩子，听说你跟乔正在同居，但我这几天从没见乔在夜晚回家。是我们的出现，影响了你们的感情生活？”

“纽约跟华夏有时差，这里的夜晚刚好是华夏的白天，他需要上班。我们感情稳定，拯救世界就是我们的约会时间。”托尼神色如常地解释。

玛利亚不信：“你既然选择他当你未来相处一生的伴侣，那就要好好经营你们的感情。工作是忙不完的，哪怕霍华德最忙的时候，也会每年带我出去旅游数次。希望你们也能如我们一样，对彼此的陪伴感到幸福。”

你们不是在闹婚变？托尼默默喝酒。

“霍华德今天约见了神盾局局长，他对黑宫和六角大楼这些年的行为很不满。我已经请埃德温安排人打理老宅，等他的心定下来我们就会搬回去。现在是你们的时代，他该退休了。”