就算袁绍在醒转过后不久便被下属告知,前一封信在运送之时还出现过延误的情况，也丝毫都没有影响他依然保持了这个请曹操入邺城会面达成联盟的想法。

刘备再如何不能跟他这边比较文臣武将的数量，也绝不是公孙瓒那等空有一身莽力,手下人才凋敝的状态。

关羽张飞是何种本事，早在虎牢关之战中袁绍就亲眼见证过。

他不想承认也得承认,这二位都是当世少见的虎将。

而刘备本人也绝非庸才。

他能从黄巾之乱中凭借战功得到进入官场的门票,趁着讨伐袁术在豫州沛国站稳脚跟，又在徐州动乱之际得到这样的一笔特殊“投资”，自此有了州牧之名傍身，换成袁绍在他的位置上还未必能做到。

他手下的谋士或许不像是袁绍一般有着各方的士族势力构成，但当刘备被陈登迎入徐州的那一刻开始，他就和徐州士人的利益绑定在了一起，这些人势必会为他尽心竭力地谋划,以确保他能够坐稳徐州牧的位置。

而这些人中,无论是赵昱王朗还是陈登陈珪，放在袁绍自己的谋臣队伍里也并不会显得太过逊色。

可就是这样的刘备,随着乔琰亲至扬州,而后北上徐州，竟连战败之后的翻盘机会都没有获得，就已被直接打入谷底,三路战线全线溃败，落了个被囚后即将身死的结果。

若这是倾尽了荆州扬州和徐州南部的势力，再加上乔琰从洛阳带去的士卒所造成的战果,袁绍可能还会觉得心中好受几分，偏偏这并不是。

荆州方向的刘表有几分本事，袁绍心知肚明，他或许会因为乔琰的强势对她做出些支持,荆州世家却绝不会让刘表将他们的私兵出借太多，以防荆州南部的宗贼给他们带来麻烦。

扬州的孙策刚刚过世，非但无法凭借着其在军事上超绝的天赋对乔琰做出什么支持，反而会在此时变成对她而言的掣肘。

可这两点都并未阻止乔琰完成这出对刘备的围杀。

甚至在袁绍这边都还没来得及对他进行救援的时候，这场战事就已经尘埃落定了。

这让袁绍如何能够接受！

刘备的今日极有可能就是他的明日了。

联合，必须联合！

“替我草拟写给曹孟德的信件。”袁绍在袁尚的搀扶之下坐了起来，朝着听闻他醒转消息后重新赶赴此地的下属说道。

许攸和辛评交换了一个眼神。

“你们两个傻站着做什么？”袁绍将这个小动作收入眼底，当即怒道。

许攸迟疑着开口道，“我在想，明公要不要做二手准备。”

见袁绍做出了聆听的样子，许攸说道：“曹孟德毕竟和乔烨舒之间的交情不浅，眼下徐州刚发生了变动，明公甚至还未曾做出任何的举措，就已经在……在决断之下意图和其联手，合四州之力对其做出反击，在联合的声势上就已先自行削弱几分了。”

“可我等到如今也未曾看清，为何曹孟德一面和并州那边达成着种种交易，将儿子也送到乐平书院就读，一面又依然站在我等这一方，与乔烨舒为敌。他的态度太暧昧了，这不是什么好事。”

“明公，说句难听一点的话，您无法确保，倘若我们在此时和曹孟德达成联手关系，又因局势所迫，不得不对其做出让步，他不会在私底下又接受乔烨舒的拉拢，在某些至关重要的时候对您给出致命一击。”

“他不是您，没有主持拥趸皇子辩的立场，随时都可以从这里脱身而走。这数年间兖州早已渐渐被他给经营成铁板一块，就算是其中还有几家一度给您写信，明显和他之间存在龃龉，也绝不可能是他的对手。这个兖州牧的名头早已不再依托于邺城朝廷的敕封了。”

“若您不能在这联合之中稳占上风，反而是让自己还未同乔烨舒开战，便已陷入不利的处境中了。”

许攸说到一半的时候，袁绍的脸色已经有些不太好看。

若非他之前已先被更具有打击力度的消息给冲击了一轮，他还真不能保证，自己会不会在许攸所描绘的这种可能性面前再晕厥过去一次。

他迟疑着开口，问道：“那按照你等方才所说，我眼下该当如何做？”

许攸回道：“在您犯病期间，又有扬州方向的消息传来，证明了孙伯符之死确实不是刘玄德那边拦截的信使杜撰，而是确有其事。”

袁绍道：“这又如何？我已知道了。”

许攸：“这说明扬州确实已经因为孙策之死，变成不再铁板一块的状态。乔烨舒为了赢取到无有后顾之忧进军北上的机会，不惜先以身犯险亲征祖郎，击败了丹阳这一支山越，而后将与孙伯符之死有关的吴郡四姓都给尽数扣押。这两项举动，看似为她暂时赢得了孙伯符下属的支持，却也在同时埋下了众多隐患，尤其是后者。”

听到这里，袁绍的表情已舒缓了不少。

许攸接着说道：“如果说扬州是因山越和世家与她之间的矛盾，可能会让她在此地的优势一朝丧尽的话，徐州便是因为刘玄德，可能会给我们可乘之机。”

“您想想，自刘玄德成为徐州北部的徐州牧以来，您在这几年间听到他在此地的名声如何？”

袁绍想了想，回道：“仁德之能吏？”

“正是如此，”许攸道，“那么刘备战败，且为一夕之败，又被乔烨舒处死，这徐州民众对她会没有怨怼之言吗？明公您只需打着为刘玄德报仇的旗号朝着那徐州进军，只怕徐州北部沿途所经各县，必定扫榻以迎王师，若趁此时扬州有变，起码也能将这徐州北部给重新夺取回来。”

“有此战功在手，再与那曹孟德商谈联盟之事，是否我方能多掌握些主动权？”

袁绍绝不愿意承认，自己一个四世三公之家出身的贵胄，同样也是扶持一天子在手，居然会比乔琰这个几近于白手起家的失败这么多，更不能接受曹操这等被他视为阉宦之后的，居然也能跟他混到平起平坐的地步，此刻听到许攸的这番话，只觉自己又重新生出了底气。

先前令他直接倒下的心口憋闷之感，随着许攸这番话的一个个字吐出，早已不药而愈了大半，看得袁尚都有些傻眼。

只听袁绍问道：“那么我暂缓给曹孟德写信？”

“不，现在就写。”许攸回道：“就说他虽为一州州牧，又司掌另外一州的大权，也总该有回朝述职之时。今岁天时仍旧不佳，倘若天子意欲大赦天下并对朝中官员晋爵，他也该当回来一趟。”

“再者说来，他那长子的年岁也不小了，总在地方上历练也不是个事儿，不若前来中央升迁，再外派出去做个太守，正好由他这个父亲送上一送。”

提到曹昂，袁绍的心思不由一动。

让曹操将曹昂给派遣到邺城来为官，他能做的，或许并不只是让曹操送质而已。曹昂是由曹操的妻子丁夫人给抚养长大的，其生母早亡，对于曹操来说便是嫡子与准继承人，若能与袁氏宗族之女联姻，势必让两家的结盟更为密切。

的确该当让他来一趟。

不过就像许攸也没将这等家务事如此直白地说出来一般，这种话就不必在邀请曹操前来邺城相商的信中说个明白了。

“即刻写信，就按你说的做！”袁绍看向许攸的目光中不无赞赏之色。

虽然许攸和其家人都有点贪婪的毛病，许攸也偶尔在酒后说话不大客气，但看在其确实能做实事的情况下，这点毛病完全可以容忍。

“此番若能抢回徐州，我必定给子远记一大功！”

许攸摇头道：“此非我一人之功，而是我等一同商定的结果。”

他说到这里的时候，在心中闪过了几分微妙的想法。