探春和惜春几个去看望了一回，带了些衣物银财，回来之后和贾宝玉说起迎春姐姐如今状况，又在一处长吁短叹一回。

至贤妃娘娘大喜，探春惜春几个心情已经回转，只剩贾宝玉还在忧愁。

王夫人近日已经为他定好亲事，是翰林李家的女儿，两个人也曾互相相看一回，贾宝玉说不出满意，但也挑不出十分毛病，又有贾政王夫人两个赞同，贾元春亲自保媒，活活将他押在了这门亲事的门口，动弹不得。

晴雯细细说了些前日跟着探春惜春两个去尼姑庵时候的场景，也不免感伤，

“原先在家里是如何的尊贵，如今再庵子里，什么都要自己做。如今天冷起来，还要去河边洗衣服，手都要冻得皲裂了。下次我去求些润手的膏子，给姑娘带过去，也不枉费咱们在一处这些年的情分。”

贾宝玉点头，又问起晴雯贾迎春的精神如何，晴雯笑起来，“精神看上去倒是不错，不像原先从孙家回来的时候，面色都是灰暗的，可见离了那样的人家，心里至少是舒坦的。”

贾宝玉面上呆呆的，想起和自己已经绑在一处的李家姑娘，心中一堵，口中喃喃道

“是了，她至少是自由的，自由是多么可贵。”

晴雯没听清，只隐约听到自由两个字，娇俏道，“你还不自由吗，想要什么，想吃什么，全都由着性子来，比起人家花钱要数着算着的，不知道自由多少倍。”

贾宝玉看看晴雯，又看看袭人，心中长叹，没有人能理解他的忧愁和苦闷，只肯和他亲爹亲娘一道，将所有路给他安排好，看着他一步不错地走下去，读书考科举是这样，亲事也是这样。

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陆夜的新宅院终于完了工，他给工匠发了沉甸甸的赏钱，又叫人将里里外外收拾妥当，在院子里置办了小小的宴席。

长安帮着厨房忙里忙外，终于将收拾好的东西都整整齐齐摆上了桌面，路明和小徒弟洗好手先在旁边等着，小童子眼巴巴看着新鲜的菜肉码放得整整齐齐，小声问他师傅，

“这是什么吃法？”

路明给他介绍了北方羊肉锅子的吃法，小童生咽了口水，觉得既新鲜又美味，好奇道