时至唐朝，在铜币上的最大变化就是改重量命名为年号命名。

“开元通宝”, 很多人误以为它是年号钱的开端，因为唐玄宗李隆基使过「开元」作为年号。

事实上，它是唐高祖李渊在武德四年所铸造的钱币, 其名由书法家欧阳询制词书写。

「开元」意为开创新的纪元。

此词汉代已有，班固的《东都赋》中写到“夫大汉之开元也, 奋布衣以登皇位”。

「通宝」一词从前未见于钱币之上, 其意为通行的宝货。

“开元通宝”不是年号钱。

李渊铸造此钱币，是终结南北朝混乱的币制, 赋予了唐朝钱币将会开创新纪元的寓意。

大唐将掀起历史的新篇章, 就从钱币形制开始, 与从秦汉起七百多年的重量命名法彻底区分开来。

唐高宗李治的乾封元年, 铸造了“乾封泉宝”，这是正式的年号钱。

自此, 铜钱不再称「xx+重量」, 而称呼为「00+通宝/宝/元宝」。新的年号钱形制延续千余年, 直至清朝末年为止。

别小看命名方式的变化, 其背后体现出社会风俗习性的变迁。

唐朝开始全面改称“年号钱”, 正说明货币的威力在不断增大。其影响之大让帝王要在钱币上冠以年号以示皇权威望。

不过, 唐朝的经济并非完全以铜钱为主体。

黄宗羲在《明夷待访录·财计》中写到“唐时民间多用布帛处多，用钱处少；大历以前，岭南用银之外，杂以金、锡、丹砂、象齿”。

绢帛在唐朝几乎约等于货币，对外邦贸易时无法使用，但在大唐境内被人们广泛使用。