这套制度在洪武年间不断完善。

洪武五年定下“厚往薄来”，洪武十六年开始对藩属国“堪合印信”。另外，藩属国必须按照规矩提交“朝贡文书”，只有获得大明检查批准才能前来进贡。

朱元璋认为明朝的主要威胁来自北方，而对周边其他小国，他划定了十五个不征之国。

不征，是渴望维持一种稳定。不让大明陷入穷兵黩武之中，让各国以大明为中心保持天下太平的局面。

朝贡贸易对于大明来说是政治认同的附属品，可对藩属国来说是极为重要经济活动。各取所需，能保持相对的和平。

朱棣上位不久就命郑和下西洋。其中固然有他的个人因素，夺位不正，更需要证明他能做好天下之主，证明他有着远超建文帝的本事。

耗费大量人力与财力，却不是只为个人威望的提升。永乐三年的第一次出航，有其特殊的历史背景。

洪武帝执政晚期，安南国发生了政变。陈顺宗只是傀儡国王，朝政被权臣黎季犛把持。

在黎季犛彻底掌权后，多次对广西、云南等地侵扰，试图扩张侵占土地。朱八八派人前去训诫，却收效甚微。当他驾崩后，安南国居然没有派遣使臣入京祭拜。】

朱元璋看到此处，眉头紧蹙起来。藩属国竟敢不派使臣入京悼念，这是大不敬！

回想安南国二十多年来的做派，对方会做出这种事，还真不是无迹可寻。

事情要从二十一年前讲起。

洪武五年，安南国递交的朝贡文书，其国王署名突然就从陈日熞变成了陈叔明，那非常不合规矩。没有大明的册封，没有事先的通报，陈叔明竟然自立为王。

不久，明朝了解到情况。