辗转旅途半个月，进京后，望着巍峨的城墙，气派的行人，年近四十的他，踌躇满志，仿佛焕发了青春。

可是现实给他泼了冷水，

等了半个月，皇上、太后，并没有见他。

他只接到了曲太后的任命：

“张柏蚺，授翰林院正七品编修，不日上任，钦此。”

他不清楚，不清楚自己是不是受到了冷遇，也许有才干的人太多了，太后并不稀罕他一个。但是正七品编修，至少是有官位了，不再是小吏。

帝都米贵，生计艰难，他干活更加努力，但是家人还是填不饱肚子。

不过在翰林院，他至少可以安心做学问了。精神和肚子，总要吃饱一样才行。他这样安慰自己。

又是日复一日，年复一年。

面对门阀子弟在翰林院有意无意的排挤和压迫，他已经可以处之泰然了。

他总算是熬到了太后的第二次懿旨。

“翰林院正七品编修张柏蚺，翌日卯时六刻，入宫赴浣溪苑西厢房，教习初开蒙幼童，钦此。”

太后果然记得他。他感激涕零。

虽不能经世治国，但能教育好下一代皇族、贵族子弟，引导他们一些正确的观念，所学也算有用了。

——尽管张柏蚺不知道宫里除了幼帝以外，还有哪位“初开蒙幼童”，但是他还是很认真地备课。

既然是幼童，应当从“四书”开始讲起。而“四书”中，应当以《大学》为始，作为一个间架……

他不知不觉备课到深夜。

卯时二刻，他就早早地递牌子，迈进宫门。他也不知道自己这么早到来，在期待什么。

宫里的道路宽阔又长，卯时四刻，他腋下夹着书，跟着内宦走到了浣溪苑西厢房门口。

他抬眼朝里望去，发现屋内端坐着一个小孩子。一身绿衣，瘦瘦小小，看上去是个……小女孩。

是误入的宫女吗？

张柏蚺不快。

他又看了看门牌，确实是这里没错。

这时，不知是不是听到了门口的动静，屋内的小女孩转头，看见了他。

“老师！”

小女孩欣喜又不失稳重地跑过来行礼。

张柏蚺的心，和脸色，一寸寸地凉了下来。

他满心欢喜、郑重其事地备课。

他想要教出一个学生，让学生成材、成人，为相做宰，利国利民。

他的梦想，他的心血。

最后，他的学生，就仅仅是一个女子？也许是一个深宫中的玩物，学一点吟风弄月的东西供皇室娱乐？

愤怒、委屈、失望充斥了他的胸膛。