林汝行惊得下巴都要掉到地上了：“那两千匹战马无缘无故没了，怎么向皇上交代呢？”

“很简单，就说战损了么。”

“我只听说我们商人中有人故意散布他国疫情，顺便出卖自己的药材，还有人散布食物偏方能益寿延年，顺便出售自己的吃食的，没想到就连打仗的战功都可以造假。”

“万物皆可造假，这些肮脏龌龊的手段跟市井坊间并无二致。”

“那皇上也不曾发觉吗？殿下又是怎么知道的呢？”

“王士斛平日贪墨的金银很多都拿去给了王豹，有钱能使鬼推磨，那种艰苦的地方，又是山高皇帝远，王豹早就用银子买通了他手下的副将、卫将。皇上虽然听说了一些流言，但是派人暗中找了诸人问询，所有口径都是王豹能兵善战，是个在战场上英勇厮杀的武将，后来王士斛一党极力举荐，皇上又给他升了总兵的职位。”

“那殿下为什么不向皇上揭发他？”

“没有证据啊，如果有证据到手可以呈给皇上治罪，但若没有证据，只是给皇上心里添堵罢了。”

“既然没有证据，那殿下怎么知道事实是这个样子的呢？”

“我去浙东练兵时，发现他治军无方、军纪涣散，军中多有内讧斗殴的事情发生，兵器生锈变形、战马也全都体瘦毛长蹄子肥，分明是极少练兵，丝毫无有战备状态。这样的将军怎么可能骁勇善战？后来我半夜掳了一个火头军到我账里，诈他犯了贪墨军饷的死罪，那火头军胆小，将所有事一应全招了。”

“即便这样，王豹会老老实实将三十万两银子交给殿下吗？”

祝耽回想了一下：“自然是很难，不过我恐吓他如果他拿不出银子，就将我在浙东的见闻如实禀报给皇上，他必死无疑。而且王士斛虽然在银钱上支持他，但一旦得知他将这些钱没有用在养兵备战，而是想独吞时，也会跟他翻脸。因为当时朝廷实在是入不敷出了，只能暂时留他一条命换回三十万两给皇上救急。”

“所以，王豹忌惮王士斛和皇上所以将银子让殿下带回来了。”

祝耽点了点头：“怎么样？现在还觉得朝堂情势其实跟平民相处之道是大同小异吗？”

林汝行不好意思地笑笑：“那还是比我们平头百姓凶险多了，但是殿下胆识让我佩服，这也算深入龙潭虎穴了，殿下能让王豹割肉，还能毫发无伤地回来，实在是厉害。”

两人聊到很晚，林汝行从没想过，有一天能跟有煞神绰号的朝廷命官这样并坐在一起侃大山呢，祝耽有句话说得虽然俗气但是很有道理，人生何处不相逢呵……之前谁能知道，她在十八岁这年，稀里糊涂就做了商会会长，稀里糊涂见到了太子殿下，谁又能想到她将半死不活的贵客隆做到誉满京城，能去子虚山院蜚声文坛呢？

史良在家急得不行，左等右等不见祝耽回来，准备出门去寻他。

刚出门，正好撞上祝耽。

“殿下，你出门不跟属下说一声呢，等你好半天了。”

祝耽问道：“找我什么事？”

“殿下心情不错嘛，去哪里了？”

祝耽瞅他一眼：“不告诉你。”

“去见四小姐了，对嘛？”

祝耽故意气他：“对啊。”

“殿下去林府，怎么不带属下去？”

“为什么带你去？你隔三差五去林府，什么时候带我去了？”

史良被他一怼，登时哑口无言。

“殿下先别高兴得太早，有件事属下告诉你，你就高兴不起来了。”

祝耽不以为意地笑出声：“我觉得没有什么事能让我不高兴了。”