屋内气氛却冰冷到了谷底，冯休大概是把这辈子所有的狡辩之词都揣度了一遍，才擦了一把额头的汗水，支支吾吾继续说：“您在青州，有所不知。我们这个杏家村年年风调雨顺，稻谷丰收，家家都有粮吃，有衣穿，过得十分富足，就全靠了这些舍身的女娃娃们。”

“您也看见了，我们这前面有山，后面有湖，山路崎岖，瓜果蔬菜都不太好运出去，多亏了蛇神开山修路，这才让大家都富起来。”他瞄一眼林高阳，就瞧见林高阳双眼还在瞪着那一盘腐烂的花生，咂嘴拍了他一把，“哎你快搭个话啊！”

林高阳猛然回神，恐惧地看着沈慕琼，连连点头：“没错，对，就是这样。”

沈慕琼望着他们，探身前倾，眯着眼睛问：“你说的蛇神，七八丈长，粗十多围，盘在你们杏家村后面很多年？”

两人目露惊喜，连连点头。

“你说的神谕又是怎么回事？”沈慕琼追问，“还有，你说那你们这么做了很多年？”

冯休蹙眉，半晌嗯了一声。

他口中的神谕，就和先前张娘说的一样。

整个杏家村两百余户，五百余人，一夜之间都做了一个相同的梦。

梦里一条漆黑的大蛇，眼冒红光，巨大无比。

他对整个杏家村的村民，以君临天下一般的口吻，要求他们向自己供奉上一个孩子。

否则，他将会毁掉那条关系到杏家村村民生计的路，并且吞噬掉所有人的财运。

“每年都会有一两次……”冯休跪在地上，“今年来得晚一些，往年春末会有一次，初冬会有第二次……”

“有几年了。”沈慕琼冷冷问。

“九、九年。算上今年这一次，刚好九年……”冯休缩着脑袋，他年事已高，跪在地上久了有些吃不消，整个人都在抖。