天祥之前便说“我若提起英雄会的事，当下必然是开不成的”，岂料这次他不提也没用——中秋过了不久，一支探马报进相府，却是之前接替张山的三山关总兵洪锦率十万大军，奉旨来讨西岐。

十余日后兵临城下，南宫适与邓九公先见两阵，却是一负一胜。次日双方各自列队迎敌，主帅洪锦出马，有七十二殿下姬叔明对敌。

二人武艺相若，三四十合不分胜负。忽见洪锦踅马出了圈子，将一皂旗立在地下，随即手中刀一晃，凭空将旗化作一扇门，催马进去，竟然不见了踪影。

姬叔明拍马赶上，马尾还没进门，只听得一声响，随即洪锦收了术法现身，刀刃犹在沥血——姬叔明早已身首异处。

师叔吃惊非小，众将也不知就里，却有邓婵玉飞马而出，上前对敌。洪锦并不恋战，十余合之后又遁入旗门，到底不如婵玉手疾眼快，五光石飞至，虽不见人，却未空发。洪锦大叫一声，收起旗门，掩面败阵而去。

姬叔明身为王子，也是南宫将军手下仅次于八彪的猛将。师叔自然叹惋不已，又要应对伤悼的武王和宫眷。

次日闻报洪锦城下讨战，“要发石的女将答话”，他遣人去婵玉夫妻的住所说知，却对我们道：“即使土行孙压阵，也不稳便，须得一个万全之法才好。”

第52章 卌九

杨戬

土行孙去了不到一刻工夫，便来回报，只说龙吉公主听闻他夫妻计议出战，便说穿了洪锦的“小术”乃内旗门，言称自己可设法以外旗门破之。师叔自然喜悦，连忙着人去请。

龙吉到前面相见，向师叔借了一匹桃花马，提双剑自去临阵。

众将虽知她曾斩杀刘环、战败罗宣，又施雨救西岐火难，此刻还是多有议论，想是疑惑丞相何以未派一兵一卒跟从。婵玉便要同去掠阵，也被师叔止住。

转眼龙须虎进来回禀：“弟子照例在城上值守，见公主赶那敌将，二人先后都借遁法走了，只留两匹马在原处。”

大家纷纷相顾，师叔却只是微一颔首，教他回去。

直到一个时辰之后，忽听外面云磨之声，随即一记闷响。出去看时，但见阶下一人身被绑缚，正是洪锦。师叔命人押上厅去，还未问讯，龙吉公主已从正门进来。

师叔迎她上厅，躬身称谢不绝。龙吉却只是谦逊几句，又回了静室。此时洪锦被推至师叔面前，并不肯降，只是闭目求死。师叔命推出枭首，由南宫将军监斩。

此后诸般变故，在后世话本故事中多是落了俗套：洪锦即将餐刀的一刻，月合仙翁赶来救下，对着师叔详述缘故，又请来龙吉娓娓劝说，所谓“公主与此人有俗世姻缘”，又及“如误却佳期，罪愆更甚”云云。公主因敬畏天数，虽然本心不愿，还是点头依从。

更有以讹传讹的版本，说龙吉在上界曾与凌霄殿的随侍金童暗结私情，因此被贬；洪锦正是金童转世，二人在凡尘相遇，再续前缘。

却无人细述龙吉是如何借木遁追逐敌将，瞬息身临北海；又如何身跨神（左鱼右奈），与骑坐鲸龙的洪锦分波斩浪，斗法比拼。

说起来，哪个神仙佛圣的斗战传奇之中，少得了杜撰之语？可惜甚至无人愿为她多费笔墨杜撰一番。

多年后偶然与龙吉谈起那段近乎荒谬的“俗世尘缘”，她倒并未怒发冲冠或是怨怼不已，只说天地蒙尘的大乱之中，怎能有人独善其身——委身一个颇有武艺道术，却谈不上琴瑟和谐的凡人，便是自身该遭的磨折与劫数。

“总比姑母强得多。”

且说洪锦得了这般天降福缘，也终于俯首纳降，出城招了旧部同归岐周。师叔照例排宴庆贺，席上却远不及邓九公、苏护归顺时热闹有趣。用土行孙的话说：“就要打点东征了，大家都替师叔省些酒钱。”

此后师叔召集文武，加紧筹备钱粮、检点军械，又命众将熟习军务，勤演阵法。校场上每日里金铁交鸣不绝于耳，号令应诺之声此起彼伏。

冬月和次年正月的“英雄会”未再延误，也颇有几场惊心动魄的交锋。然而师叔事先叮嘱我们几个：发兵在即，须存蓄血气，更避免自家人误伤；故此决出前七名之后，我皆借口有事离了发令台。除了天祥和哪吒十分不忿，旁人倒也并未追究。

三月初三日，洪锦与龙吉在相府完婚。次日师叔便上了出师表章，此后又有建造将台、公告律令诸务，不必详述。

三月十五吉日，姬发晨起亲自扶辇，请师叔上了车仗，一路行往岐山将台。散宜生主持祝告天地众神，师叔接了印剑，由姬发拜为大将军。