天祥夤夜间枪挑敌将苟章，战功仅在刀劈刘甫、生擒郑伦的邓九公之下，自然颇得师叔嘉奖。我们都去给他敬酒，被他谦逊说“爹爹教我不可多饮”，只接了哪吒那一杯。

武吉众人都笑道“下次你敬的我们也不喝”，纷纷走去旁人席上。天祥却拉着哪吒附耳说了句甚么，随即向冀州军那边看了一眼。

一时苏护父子和郑伦都来到我们席前。大家彼此见礼，郑伦少不得与天化和土行孙告罪，转身又向哪吒敬酒，笑道：“至今不知公子修的是何等妙法，轻易可破末将的看家本领。”

哪吒亦笑道：“此等‘妙法’，将军须学不得——倒是那天在城楼前彼此相持，实在险得很：将军若是胆气再壮上一分，只怕如今景况迥异，我也再喝不得这杯酒了。”

苏护父子知道前情，少不得都要逊谢。郑伦将自己杯中酒饮尽了，作势又要躬身施礼，被哪吒一手持杯，一手拉住。他面上不动声色，右手却扣住哪吒的右腕，暗中较力往前一带。

他两个中间只一张条案相隔，若有谁身形晃动，旁人皆看得出。哪吒将酒杯放下，左手撑在桌案上，右手依然和郑伦相持。

郑伦的膂力果然不可小觑，却到底在两个呼吸之间被拉了起来——也不知是被苏全忠踩了一脚的效用，还是认出了对手右腕上变小的乾坤圈。

此后数日师叔忙着整编队伍，我们也照常操演。天化新近选了两名常随他出战的校尉，协助自己掌旗传令，却又和我们抱怨“说话办事倒精细些，武艺却又稀松，总归不如小五溜撒”。

转眼已近五月的“英雄会”，轮到雷震子旁证其余两队场下选擢。他看了几场，便说郑伦与太鸾武艺相当，“他俩倒不争竞，据说已经去求师叔，要将名额增为五个。”

又一日天祥来说，师叔准了邓九公的主意，要在英雄会上比箭：“我的弓箭刚刚长了力气，新弓还没造好，也不知赶不赶得上。”