天化道：“我倒想起，前些年师父遣白云跟随一个师兄下山除妖，回来我问‘传闻精怪之属多炼有内丹，不知是怎生模样’，师兄有些不乐，只说被他法术震碎了。

“后来我偷偷问白云才知，师兄本来制服了对手，谁知半路来了个西方教的甚么仙师，说妖怪与他们有缘，要‘度化’了去，令其改邪归正。师兄不知怎的就被说服了。

“师父似乎知道此事，只没和我提起。近年谈到西方教，却夸他们颇有修为，多行善举。——说也奇怪，难道是专门搜寻恶人，教他们改过自新的？”

我教他低声，又道：“文殊师伯与你师兄岂能并论。他既然应允，想必马元归了西方，比立时斩杀更有益处。”

金吒笑道：“杨师兄何必如此。你出力襄助我师父成功，如今据实陈述经过，难道还怕他诘责。——倒是方才‘将他手脚困作一堆动转不得’这话，一旦细想，着实教人吃不下饭去，求下次免了详述罢。”

众人倒有一半附和起来，余下的似是回想了片刻，也纷纷窃笑。我不忿道：“你自家的师尊，自家不去‘襄助’，反倒挑干活的人毛病不成？”

“如之奈何——咱没学得师兄的妙法，不堪师父驱使。”

“你便学会了，师伯也舍不得驱使——将冠之年下山，还要师父领着到西岐来，岂非咱们队中独一家？”

众人罕见我俩斗口，似是都觉得有趣。韦护道：“就该教我师父来看看，当年他口中两个‘稳当勤谨’的典范。”

此时哪吒从外面进来，看着我道：“慈航师伯驾至，师叔教大家都去见礼。”

众人纷纷起身。天化奇道：“你几时出去的？我怎么没见。”

哪吒回他“便是你讲古那时”，随即转身又走，似也无意裁断我和他大哥哪个占理。我只觉他神色有异，又不好问，遂与大家一起进了正厅。

只见正中坐的仍是赤精子师伯，文殊和慈航左右相陪。姜师叔坐在下首，正将一支覆着黄绢的卷轴呈给慈航师伯——正是当初赤精子从八景宫借来的太极图。

慈航见众门人来参拜，摆手道：“免礼。你们弟兄今日不必临阵，然则我与赤精子师兄稍后施行之事，须教汝等知道。”

他形貌本来秀丽端重，此时却面沉似水，威仪逼人。赤精子闻听此言，似是下定了决心，敛容道：“正要三位师弟、诸位贤侄周知：吾亲传弟子殷洪，下山背誓，忤逆师门，匡助昏君，罪无可赦。今日遵玉虚法旨，将其诛灭，以正门规。”

他说到“将其诛灭”，已是语声哽咽，字字颤抖，然而面色几无变化。众人躬身应诺，他便从慈航手中接过太极图，大步出了正厅。

我们见慈航师伯随去，便问另两位尊长要如何诛杀殷洪，难道太极图能当兵器使的。文殊道：“此宝内藏无穷玄机，展开便化作一方世界，踏入者如入画卷之中，冥冥杳杳，见闻触摸皆随灵台所念。”

他不知为何看了我一眼：“入内之后，灵魂离体；肉身只能存续一刻，若非持宝之人及时解救，到了时辰便化作飞灰。”

众人相顾失色。文殊师伯又道：“他两位不愿详说，我却不以为然。——一朝你们之中有人执掌杀伐，也难说是否用得上。”

他的神情比前日教习传音时严峻许多，说罢便坐在原位不语。土行孙悄声嘀咕“执掌杀伐的左右不会是我”，被姜师叔结结实实瞪了一眼。

其余将佐大约得了命令，没人到正厅来。我们默然侍立了半个多时辰，赤精子和慈航才一同返回，师叔连忙起身道劳。

赤精子师伯步履如常，全不见几日来的踌躇犹疑之色。他与另两位尊长向姜师叔作别，只说“俟子牙挂帅之时，自来相会”。

随即又看向门人的队伍，依次将我们打量一番。最后拉着金毛童子的手，又看了看我，点头道：“拜了这样老师，是你们的缘法……可惜并非人人有个晓事的师父。”

我听得心下难安，不知该谦逊还是劝慰。此时慈航师伯神色也似松动了些，上前低声与他说了几句。

赤精子略一点头，又回身嘱咐师叔一番，三仙便一齐告辞。

师叔带着我们送出相府，随即回到厅上。此时近侍呈上一封密简，原来是苏护暗中将箭书射到城头，南宫将军立即遣人送来。

师叔阅毕，笑道“大破商营就在今日”，遂传令点鼔聚将。

厅上令箭一支支掷下，甲叶响作一片，应诺之声此起彼伏。黄飞虎父子五个领命作前队，今夜二更直冲敌营中军；邓九公劫左营，南宫适劫右营，哪吒领大队人马压阵。