献给皇帝的食物, 先由大太监汲福试过了, 才端到御案上。

皇帝抬起修长的手指, 拈了一块花饼, 还没放入口中，已经先斥了汲福：“郁爱卿这饼, 怎么不用个红釉的盘子？”

原来是嫌弃这五彩云龙盘与玉兰饼不搭。

其实这玉兰饼听着风雅，外表却并无花样，与一般圆饼别无二致, 不过馅料用了玉兰花与白芸豆, 有一番清甜花香的雅味。

这是芳卿做宫女时学会的手艺。有次为博得永康的欢心，特意献上此物, 却被她转手送给了皇帝品尝。

也是那一次, 芳卿第一次在皇帝面前露了脸。

……

“每年春天, 如果少了爱卿这饼, 就少了许多味道。”皇帝用完一个，漾出如春华般清丽的笑容。

芳卿辞谢，不敢与他谈笑。

之前皇帝盛宠的美人又没了消息，后宫也暂时没有一枝独秀，倒是听说皇后近日因抚育皇长子有功，也令皇帝频频留宿椒房殿。帝后成婚近十年，还是头回这么亲密。

皇帝一直没有强行纳芳卿为妃，还是想留着她打探永康的底细。现在的她仍有这个价值。

曾经芳卿天真地以为，帝王生性喜新厌旧。后宫佳丽如云，他很快就能找到替代的人。

可是现在，永康就要死了。她依附于她的价值也将不复存在。

“皇姐定了这月十五发动？”皇帝轻描淡写地问，一点也不紧张。

“是。”

他冷不丁问道：“朕还能信任爱卿吗？”