永康微微笑了起来。

她已经三十多岁了，微笑时的眼角总有细细的纹路。不过她从不避讳这一点，也不像和怡一样喜欢珠光宝气，总是选择淡色的衣裳，薄施脂粉，一如她向先帝保证的那样，端庄得像个贤王。

但芳卿每次见到她露出和婉的笑容，都只能看到始终填不满的欲望。

永康微笑着赞许道：“还是跟你说话舒服，不愧是从小跟着我的。知根知底，心思又晶莹剔透，办事比那几个妥帖多了。”

她对殿内侍候的几个宫女说：“你们都学着些，郁大人就是你们的榜样。”

“是。”

众女齐齐恭敬地应了一声，但只有芳卿从永康的话中听出了别一层深意。

她当年也只是永康身边的一个小宫女，走到今天固然凭着自己的努力，但如果当初永康赏识的是别人，现在就是别人处在她的位置上。

芳卿望着殿内一干低着头的宫女。她们的容貌十分模糊，但却令她的脑子愈发清醒，没有沉醉在永康的赞美中。

江山代有才人出。依照永康反复无常的心性，说不定眼前某个卑微垂首的女子将来就会取代她。

离开公主府，芳卿也没有回家，而是夤夜回到了宫中。

她身上有块可以随时出入的腰牌。不仅燕宫，凭借这块牌子，她还能立即见到皇帝，不用等待传召。

不过，知道这块牌子存在的人只有四个：她自己、皇帝、蔺征、皇帝身边的大总管，汲福。