张嗣修道：“右宗伯为人处事皆是一等一的，才干修养也叫人佩服，如今他虽为右宗伯之职，领的却是左宗伯之事。”

张居正点了点头：“柳泽远待人真诚，与他共事过的都清楚。”

“你日后要多与柳泽远亲近亲近。”张居正看向张嗣修，“我平日忙于公务，对你们兄弟的教育总是欠缺一些，你兄长才干平平，你与懋修性子颇为骄矜，总是小瞧天下人，然而我可护你们一时，却不能护你们一世。”

“若我不在了，满朝文武中，可托付的唯柳泽远一人而已。”张居正道，“我知你仍觉柳泽远待我之心不诚，但若我有一日落得高新郑一般的下场，朝中敢替我仗义执言的也只有柳泽远。”

张嗣修有些不服：“高新郑志大才疏，如何能与父亲相较？”

张居正摇了摇头:“我本领并不强于高新郑，只是运道比他好些，心机比他深些罢了，高新郑对人不设防，因而他败了我胜了。”

不过随着高拱逝去，徐阶、李春芳、陈以勤等隆庆年间的阁臣逐渐退出朝堂，张居正的争胜之心已不如初入阁时那般强烈。

张嗣修之所以不服，是因为他从未在张居正口中听过如此软弱的话，张居正一贯霸气外露，便是官至阁臣部堂者也不被他放在眼中，在张嗣修看来，整个大明首辅中也无人能与他相比。

可张居正还在位，却要他主动向柳贺低头，张嗣修骄傲惯了，又如何会愿意？

“我并非要求你必须这般。”张居正笑道，“我也未沦落到高新郑那般境地。”

……