镇江府衙位于府城东北,柳贺家却在镇江城西,过了金银门，沿途又经过北固山与长江的一段,过了铁瓮城旧址,马车才到了府衙前的巷道,接下来的路马车已经挤不进去了,柳贺只得下来走了一段。

“人可真多啊！”柳贺感慨道,“不比县试时人少。”

待柳贺和施允会了面,依然有不少士子朝府衙门口赶过来，几乎将衙前的道路堵住。

和县试时不同，到了府试时，士子的年龄就要大上一截了。柳贺粗略看了一圈，中年人模样的士子不在少数，但也有相当数量的少年郎，志得意满地站在一众士子中，不似中年士子一身暮气。

柳贺佩服那些能够一次次奔赴科场的士子，考到后来，身心怕是都麻木了，只是靠一股执念在支撑，换成是他，他根本就做不到。

……

等了一会儿，府衙大门开了，一队衙役执仗分列两侧，领头的书吏环视一周：“诸生都先散开，知府大人吩咐过了，金坛县最远，先是金坛县的士子来领考凭，之后是丹阳与丹徒二县，莫要拥挤。”

这书吏虽这么说，可在众士子列队前，依然有几人先一步入了府衙，柳贺不知这些人的身份，只听其余士子议论纷纷：“那位是靳家的公子吧？”

“茅家的三公子也来考了。”

“此次府考，这几人恐怕会受到优待吧？”

“兄台慎言。”

一府之尊可轻易决定众考生在府试中的去留，若是这话被旁人乱作文章，在场诸生都没有好果子吃。

科场之中，人情关系是免不了的，但官员们通常不会做得太难看，避嫌还是知道的，如正德间焦芳那般赤/裸裸的毕竟是少数。