天黑之前，柳贺去考场踩点，纪父客栈订得早，位置也很不错，走上几步路就能到，回客栈后，柳贺早早灭了灯睡觉，这一觉虽然睡得不太安稳，但养精蓄锐却足够了。

第二日天还未亮，客栈的伙计便将投宿的士子们喊醒，另外备了些干粮糕饼，柳贺带了些馓子，饿的时候可以嚼一嚼，他将东西收好，又穿了件厚衣服，这才不慌不忙地下楼出去。

客栈楼下烛火依然亮着，叫人觉得此刻仍是晚上，柳贺与同客栈的士子虽然不熟，众人却有默契地沿着巷道而行，一人跟着一人，直到考场出现在众人视线之中。

镇江府人口不及苏松之地，应考的士子数目也略少一些，但此刻县试考场前，诸士子三五成群地站着，视野之中是黑压压的一片，根本望不到头。

这里恐怕聚集了数千士子。

柳贺于人群中找了许久，才找到了同窗们的所在。

“柳兄来了。”

“我们五人齐了。”

柳贺与施允、于遥及马仲茂几人一起保结，待衙役喊名，几人方才结伴入内。

丹徒县的县试考场是专门建的考棚，考棚就在县学西侧，虽然简陋，但好歹能有一处遮风避雨之处，且无需自带板凳。

若是穷些的地方，连考棚也不建，考生们需自备板凳，还需受风吹日晒，尘土一扬，灰尘直接飞进嘴里的滋味可相当不好受。

待众人过了龙门，兵丁们便上前搜检，县试虽然最低一级的考试，搜检却是最严格的，柳贺从头发到脚趾都被检查了一遍，虽然脱衣落袜之事有辱斯文，但到了考场上，这一遭却是非走不可。