柳贺要去城里读书，家里只剩下纪娘子一个人，他只能托几位族老和本家几位亲戚帮忙照看一二，幸亏纪娘子的身体已经逐渐好了起来，不似去年那般病恹恹的。

“娘，我走了。”

柳贺将包袱背在身上，出了院子回头看，只见纪娘子扶门张望，平素就不够粗壮的身影显得更单薄了。

柳贺将包袱放下，又蹬蹬跑回去，将纪娘子一把抱住：“娘，我出门了，我一定好好读书，给娘考个状元回来！”

纪娘子一时没反应过来，听到柳贺的话眉头舒展开了：“我儿尽力就好。”

纪娘子真不求柳贺考个功名回来，她亲眼见证过柳信为了考科举吃了多少苦，也见证过旁人一朝得势后的世态炎凉，柳贺眼下是读书上进了，可纪娘子却想起他去年生的那场病。

没有什么比柳贺好好活着更重要。

……

柳贺到村口的时候，纪家父子已经在等着了，和上次一样的进城路线，路略有些颠簸，柳贺坐在马车上，视线里一排排村屋越来越小，直至完全消失不见。

路两侧的山并不陡峭，可在这小小的马车里朝上张望，山仿佛映在云中一般，若是再站得高些，北面的长江也会尽收眼底。

入了城，四周便瞬间鲜活起来。

镇江府是整个南直隶的交通枢纽之一，同样富庶非常，城中客栈饭馆布料店一应俱全，人声、车流声与丝弦声混在一起，叫人流连忘返。

“贺哥儿，到地方了。”纪父停下马，提醒了柳贺一声。

“谢谢纪叔。”