刘妈妈生得粗壮，小厮无法将她轻松推入河中，刘妈妈口中和喊着救命，小厮没法子，一刀捅了刘妈妈等船行至下一河段时再将尸体抛入河中毁尸灭迹，伪造出薛玉柔失足落水、刘妈妈为救她淹死在河中的场景。

这一切做的天衣无缝，薛玉柔半夜因为思念祖母走出房间，七月份刚下过雨船舷湿滑，她失足落水跌下一切看起来都是那么得巧合，就连徐州知府都未看出丝毫端倪，以“失足落水”结案。

薛玉柔的尸身打捞上来时已经被泡得全身发肿，经过薛父与薛玉柔的贴身丫鬟辨认后发现确为薛玉柔无疑，而刘妈妈的尸身也在三天三夜被找到，因为是个仆妇，落水时间也太久，薛家没有仔细辨认便匆匆领走。

得知打小疼爱的孙女死后，没过多久葛氏也忧郁而死，一命呜呼。

谁又能想到那被打捞上来的刘妈妈其实并不是真正的刘妈妈！真正的刘妈妈大难不死，被凶手抛尸后冲到了嘉河下游的一个小渔村，渔村的一个瞎眼婆婆救了她，没钱买药就在路边随便摘一些草药给刘妈妈用着，权且死马当活马医。

四个月后刘妈妈终于恢复得差不多，小厮那一刀没有伤及她的要害，刘妈妈自觉薛家凉薄，必然不肯冒着得罪庆国公府与卫国公府的风险为自家小姐讨回公道，发誓要上京城敲登闻鼓告状。

这一个多月她乔装改扮躲躲藏藏终于入了京城，本想直接去顺天府喊冤告状，路上在客栈吃饭时却听一个汉子无意讲起一桩他亲身经历过的事情。

说是他祖父年轻的时候在乡下种着五十亩地，家里世世代代是农民，有一年村里的乡绅强占了他的土地，他气不过去镇上告状，被县官拿着打了一顿杀威棒，他又去城里告状，知府收了乡绅的银子与乡绅沆瀣一气，直接把他祖父给打了个半死扔到乱葬岗，要不是他祖父福大命大自己爬回了家，恐怕现在都没他这个人。

后来他祖父举家搬去了外地，一辈子安分守己，穷到死都是个农户，剩下他不甘穷跑到京城来干力气活儿。

刘妈妈听完这个故事后背冷汗直冒，不怕一万就怕万一，沈明淑出身庆国公府，庆国公沈文德与顺天府尹万一是什么至交好友，两人私下勾连，她去顺天府敲鼓告状，顺天府尹便如那知府一般直接把她打死都没人给她伸冤！

刘妈妈如梦初醒，赵氏是薛玉柔嫡亲的姨母，现在唯一能够为薛玉柔伸冤的人只有卫国公太夫人赵氏！

心里拿定注意，刘妈妈便戴上帷帽来到了卫国公府门前守着，赵氏喜爱出门游宴，她只蹲守了两天就轻松蹲到了赵氏出门的时机，担心赵氏不愿将丑事闹大，她还特意当众哭着扑到了赵氏的身上喊冤。

赵氏开始唬了一跳，以为遇见了疯婆子，忙叫人把她叉出去，刘妈妈赶紧抬头说清她是谁，赵氏瞪眼仔细一看，眼前这蓬头垢面、瘦了至少两圈的瘦婆子还真是外甥女的奶娘刘妈妈！

赵氏听明白事情的经过后肝肠寸断、勃然大怒，直接把刘妈妈带到了怡禧堂求婆母做主。

兖国大长公主思忖许久后让人请来了裴元嗣，裴元嗣才是一家之主，沈氏是去是留也该由他来决定。

裴元嗣看着跪在地上的刘妈妈，长眉紧锁，抿唇不语。

除去刚开始时的震惊，裴元嗣很快恢复平静，接受了刘妈妈口中的话，曾经的枕边人会是如此的心狠手辣，他好像早就有预料。

他曾明确过表示不会纳薛氏为妾，沈明淑却担心裴元嗣纳了阿萦，就极有可能再在赵氏的撺掇之下纳薛玉柔，那时沈明淑以为裴元嗣讨厌阿萦，而薛玉柔却是裴元嗣嫡亲的表妹，两相比较之下，沈明淑对薛玉柔不得不防。

她不可能等着薛玉柔回来和她抢夫君，那就只有一个办法，让薛玉柔在回家的路途中“意外”身亡。

汀兰馆，沈明淑刚从昏迷中苏醒。

她知道她的祖父老庆国公就是裴元嗣的软肋，裴元嗣不可能休弃她，倘若休她，他在死后将无颜面对昔日恩师。

沈明淑闭上眼。

她想，她应该是打动他了。

花有几日好，以她对他多年来的了解，阿萦即使生下男娃，裴元嗣的性格也绝不会将孩子交给阿萦来抚养。

等阿萦渐渐失去了宠爱，就是她的机会，只要她不被休弃，就一定还有机会挽回他的心。

沈明淑额头被撞得隐隐作痛，她听到外面有争执哄乱声，不悦地抬起身子来喊白芷：“白芷，外面怎么回事？”

“白芷，白芷？人都死了吗？！”

白芷没有动静，一语未落，屋门却忽被人从外撞开，沈明淑大惊失色，只见屋外走进来的是三七和两个身材健壮的婆子，看这架势，沈明淑心跳如雷，莫名有不祥的预感。