林子葵一把拉着他往自己身后护，指着护院道：“你这么大岁数，却欺负一个小孩儿！粗蛮不堪，肖大人府上的看门人，便是这副德行么！让我夫子的老师御史知晓，必定参上一本！”

御史二字一出，那护院瞠目结舌：“你，这，这，不干我们家老爷的事！你别信口栽赃！”

“那便是说，肖大人不知林某拜访？你却执意阻拦？”

护院说不出口，老爷并未明说此事，但挡了几回这个林子葵的拜帖，什么意思，府里上下都懂。

他们家二小姐，怎么可能嫁给这么个半瞎穷举子。

林子葵听他不言，双手一拱继续道：“林某不才，家父与贵府肖大人，曾为在下与肖二小姐定下婚约。所谓父母之命，媒妁之言，眼下家父已西去，肖府诚然是不认这门亲事，也必当以礼相待，当面言谈。”他的声音并不大，也不够高昂，却是字字珠玑：“敢问这位小哥，肖大人可可有亲口说不见？不认我？”

——果然是读书人，口齿伶俐。

护院哑了一下，也不敢骂他，说道：“大人真的不在府上，林公子，你赶紧走吧！”

林子葵问：“那二姑娘可在？”

护院搪塞道：“我们二姑娘和老太太去行止观上香了，少说数月不会回来！”

林子葵攥紧手中字画，只拱了下手，便转过身，侧头轻声道：“墨柳，我们回去吧。”

“是……公子。”

小书童估摸着十二三岁，脸庞稚嫩，低声咕哝着：“不就是个户部主事么，才升正六品，便如此远高于顶！您入金陵两个月，拜帖都送了几回，都不见他府上差人来回话，今日亲自登门，竟是这般……”

“墨柳。”林子葵打断他，“说过你多少回了，慎言、慎行。”