段誉愣愣地站在原地，犹豫道：“我……我可不可以不嫁人？”说着泪水滚滚而落。

“这，这岂不是令先王妃泉下不安？”巴天石手足无措。

就在这时，已是大理皇帝的王语燕紧紧地牵着自家表姐踏进院子，冷冷道：“难道我段氏非得与他族联姻才能在大理立足？姐姐不嫁就不嫁，有什么大不了的？”

“这……”巴天石可以苦劝大理的公主，却不能下大理皇帝的脸，只好讪讪地闭上了嘴。

围观了全程的盛无崖事后找到段誉，八卦道：“你们大理的皇位怎么落在了王语燕头上啊？”

段誉行了礼，答道：“皇位原本确实不是语燕弟弟的……皇伯伯本来立了先父做皇太弟，先父无后，就计划着在族里寻一个子侄继位。”

“可谁知道……”说到这里，段誉不好意思道：“谁知道爹爹原来是有儿子的，还不少呢……只是钟灵和宛青都无意帝位，所以就立语燕做太子了。”

“这样啊。”盛无崖恍然大悟，又问：“那王语燕身边的慕容姑娘，还是因复国无望而心智失常的吗？”

“不是啊……”段誉愣了愣，对恩师为什么会用“还是”两个字感到不解。不过，她很快就将这点疑惑抛之脑后了，规规矩矩答道：“慕容姑娘，唉……还得从她爹爹说起。去年，慕容老前辈在少林寺当着天下英雄的面，说慕容家早就绝后，根本复国无望，是他执迷不悟一错再错，对不起二哥的爹爹和萧老前辈。后来，慕容老前辈就当场出家为僧了。”

“慕容姑娘的精神自那之后就有点不对 ，常常把自己当做男人，近来越发严重了……”段誉想起后来害得爹爹妈妈身亡的一系列惨事，不知不觉红了眼睛。

盛无崖不愿再令徒弟伤心，就没有追问后面的事。

雁门关内的宴饮结束后，盛无崖打算回棋坪山。虚竹本该回缥缈峰整顿宫务，可他多年不见恩师，根本不愿回去，执意要带着银川公主跟师父回稷菽宫。段誉不再被逼婚，也欢欢喜喜地黏在恩师身后。阿碧见自家小姐有人照顾，便辞别了旧主，与康广陵一道跟了上来。

再加上苏星河与函谷八友，逍遥派回山的队伍可谓是浩浩荡荡。盛无崖有意放慢了速度，带着众人游览沿途盛景。这一大批老老少少一路上或吟诗作赋、或弹琴下棋、或切磋武功，感情一日比一日深厚。

绍圣二年年底，大雪。

盛无崖召集徒子徒孙，对他们说道：“逍遥派掌门之位，历来能者居之。今日唤尔等来此，正是要择一出於其类、拔乎其萃的人承我衣钵。”盛无崖看着苏星河、虚竹、段誉三人，殷殷嘱咐：“你们仨要尽倾己能，莫要叫我失望。”

“师父春秋正盛，何故传位我等？”段誉困惑不解。苏星河则干脆利落地在雪中跪了下来，伏身大拜：“徒儿们不知轻重、难堪大任，请师父三思！”她这一跪，函谷八友及灵鹫宫诸女也跟着纷纷跪下。

盛无崖看着眼前的画面，似乎想起了什么旧事，感慨道：“都起来吧，为师主意已定，莫要再劝。你们自己商量下，看看要怎么比。”

虚竹本就觉得自己才智有限，身上既担了灵鹫宫宫主的大位，就不能再去竞争掌门一职了，因此主动退出了比试。苏星河则认为逍遥派掌门之位，必然要选一个武功高强的人继任才能庇佑同门，因而提出以武学论高下。她和段誉都学过北冥神功，都知道这门内功的厉害，因此在比试的时候，不约而同地弃神功不用，单纯以拳脚论高下。

或许是段誉天资过于出众，又或许是苏星河沉迷种田疏忽了武学，她这个先进门的大师姐，终究在数百招后输给了段誉。盛无崖将七宝指环传给了最小的徒弟，然后解下撄宁，对苏星河说道：“武学之外，若论琴棋书画医卜算术，星河当居魁首。稷菽宫的藏书和学问，就要交给你传下去了。”

“师父？”苏星河整个人都呆住了，完全想不到事情会这么发展。

“从今往后，撄宁就是稷菽宫宫主的佩剑。”盛无崖高声宣布：“星河，接剑吧。”

“是……”苏星河哽咽了一声，泪水簌簌而落。她身后的函谷八友倒是一个比一个开心，发自内心地为恩师高兴。

退休后，盛无崖地也不种了，武也不练了，日子过得十分咸鱼。她喜欢院子里的那条锦鲤，有时候在池边一坐就是一整天。也喜欢石清露在院外种植的白花海棠，常在林中睡觉。

第二年的春天，虚竹见灵鹫宫的女孩子们思念故乡，不得不辞别了恩师带她们回去。之后没多久，丁春秋匆匆上山，跪在盛无崖面前哀求道：“二师伯！您去灵州看看师父吧，他快不行了！”