“找个理由，在大雾散去之前，拖住水警对孟婆滩一带的搜查和封锁。十分钟，只需要拖十分钟。”

“不可能！”

“十分钟，或者您的下半辈子。计时开始。”

“你等……”

孤魂消散，回答他的只剩电话那头机械的电子倒数计时声。

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早餐已经准备好了。

黄瑶摘下围裙，推开客厅长窗，准备去叫高启强下楼。

转身抬眼，只见高启强的身影正沿着白色大理石台阶拾级而下，一步一步，缓慢异常。

他一夜未眠，来自四面八方的各路消息仿佛此起彼伏的丧钟，为他摇摇欲坠的强盛帝国彻夜悲鸣。

曾以为钢浇铁铸、永垂不朽的，原来不过是涨潮前海边的沙堡一座。

都说人进入暮年之后，身形会变得比年轻时矮小。高启强本就不算高大，此刻看来，每走一步，他仿佛就更佝偻一些，似乎走完这段台阶，也就走完了他的暮年。

他在最后一节台阶处站定，凝望窗外，微微眯起眼睛：“雾散了。今天天晴。”

“爸，吃饭吧，咖啡快凉了。”黄瑶伸手想要搀扶他。

“其他人呢？”高启强举目四望，“阿盛呢？书婷呢？晓晨呢？兰兰呢？小龙小虎呢？怎么不一块儿来吃？”

黄瑶沉默。

高启强终于迈下最后一节台阶，缓缓踱到茶几旁，从抽屉里取出一副象棋，将黑红双方的棋子一一摆定后，笑着冲黄瑶招了招手：“瑶瑶，先陪爸爸下一局，等等他们，等人齐了再开饭。”