黑暗中的壁炉突然升腾起了一团绿色的火焰。接着传来了一声愤怒的质疑声。

“这是怎么回事？”

“你好啊，‘信使’先生，”一个披着黑色斗篷的男巫靠近了壁炉，注视着火焰中那张晦暗不清的脸，“原谅我不得不打断你和哈利·波特的通信。我的上司认为，现在还不到让哈利了解那块蛋白石的真相的时候。”

火焰中的“信使”陷入了一阵沉默，接着发出了一阵喑哑的笑声。

“当然……当然……你们把那半块蛋白石称为狼人的‘终极武器’。在你们眼里，这块蛋白石就是一件可能会导致你们统治崩溃的危险品，对吗？”

“你的反应有些过激了，‘信使’。”黑斗篷男巫冷漠地说道，“但你我都应该清楚，过早使不该了解真相的人了解真相，只会导致协议的流产。”

“协议的流产？在我们做了这么多之后，你们居然敢说出这样的话？”火焰中的男人的声音充满了愤怒，继而变成了一声冷冷的嘲笑，“不过，倘若真是这样，这也不会是我们之间第一份流产的协议了，对吗？之前我们不是达成一致了吗？沙克尔从前线召回哈利·波特并暂停特遣组在北爱尔兰的傲罗行动，而我则帮你们拿下斯盖伯。为什么英明神武的魔法部长会出尔反尔？”

“局势总是在变化的，而部长总是站在比我们更高的层次看待问题，信使先生。”黑斗篷男巫毫无感情地回答道。

“噢，是吗？那让我来猜测一下部长的心思吧。”壁炉中的那张脸发出了轻蔑的声音，“我想，让他改变主意的原因主要有三个。其一，魔法部长的召回命令传达到前线，哈利·波特居然一拖再拖，这是沙克尔所没有料到。他怕波特最后头脑一热，真的会公开抗命。那时，作为部长，他将左右为难。与其如此，他还不如现在就找借口收回成命。其二，沙克尔已经知道伦敦有人想杀哈利·波特。万一波特扛不住政府命令的压力启程返回伦敦，在途中很有可能遭遇不测。而在现阶段，波特小子依然是沙克尔政权免于崩溃的重要支柱。至于其三嘛……嘿嘿……北爱尔兰战事突然打开了一个新局面让沙克尔很惊喜吧？他也很想看看光凭傲罗的力量，魔法部能够在北爱尔兰的土地上推进到何种程度？对吗？”

“我没有被授权回答不该回答的问题，信使先生。”黑斗篷男巫冷漠地回答道。

“回去告诉沙克尔，我可以暂时不告诉波特小子有关那块蛋白石的真相，也会继续按照我们先前的约定采取行动。但也请他信守承诺，否则总有一天我会把真相公之于众的。”说着，火焰中的那张脸就消失了。壁炉瞬间失去了光明，重新陷入了一片黑暗中。

黑斗篷男巫在黑暗中静默了很长一段时间，随后从地上拿起了一支带着长线的金黄色的喇叭，平静地下令道，“让那个女人进来吧。”

片刻之后，他身后的房门打开了。一个顶着一头僵硬大卷儿头发的女人装腔作势地走了进来，她戴着一副镶嵌着宝石的大眼镜，粗肥的手指还紧紧抓着鳄鱼手皮袋。一本扑腾着翅膀的小笔记本连带着一根自动书写的羽毛笔飞在她身后。