赫敏听着道恩有些古怪的回答，心里泛起了疑惑。就在她打算向部长助理进一步提问时，一只银色的牡鹿已经蹦蹦跳跳地进到了会客室中。在看到金斯莱的一刹那，银色的牡鹿亲昵地凑上前去，绕着金斯莱转了一圈，随后原地立定，发出了哈利·波特特有的略带磁性的嗓音。

“尊敬的部长先生，我，哈利·詹姆斯·波特，前来述职。”

金斯莱愣愣地看着眼前属于哈利的守护神，眨了眨眼睛，接着就发出了一阵爽朗的笑声。这可让赫敏有些莫名其妙了。

“抱歉，抱歉，赫敏，我失态了……”金斯莱笑着，解释道，“还记得比尔和芙蓉的婚礼吗？”赫敏点了点头。突然，栗发姑娘也明白了过来。

1997年，也就是比尔和芙蓉举行婚礼的同一天，魔法部发生政变，斯科林杰被害，食死徒控制了伦敦的政局，彼时还是一名普通傲罗的金斯莱·沙克尔就是用守护神咒向婚礼上的凤凰社成员们发出警告，从而使哈利能够及时逃脱险境。战后，这件事一直作为新任魔法部长和救世主之间深厚友谊的缩影被巫师媒体广泛报导。

“哈利一直都没有忘记当年的事情呢，部长先生。”赫敏不失时机地补充了一句。

“呵呵，这小子，居然还玩这一套把戏……”金斯莱的脸上挂起了欣慰的笑容，“行吧行吧，那我们就听听他的述职报告吧……”

连绵不断的阴雨令人心情压抑。

哈利·波特在充作临时指挥所的宿营帐篷中孤独地铺开了作战地图。方寸之间的北爱尔兰地区就像一块肥美的牛排，匍匐在黑发青年的视野里。

进入十二月以来，傲罗特遣组主力开出训练基地，以最快的速度向南推进，霍普镇外围的狼人据点被一一扫清。但哈利却一点儿也高兴不起来。莱姆斯和尼法朵拉唯一的骨血，也是他的教子，现在就在路西恩·埃斯卡兰特的手中。黑发青年曾一度担心埃斯卡兰特会利用这个小男孩的生命迫使他坐上谈判桌，但好在这一幕截至目前为止仍然没有发生。但这也让他更加疑虑和恐惧：埃斯卡兰特到底在谋划些什么？此外，金妮从傲罗训练基地出发独自去搭救泰迪已经快两周了，至今仍然没有任何消息。哈利几乎无时不刻不在思念着这两个对自己最重要的人儿。

而来自伦敦的消息也让他越发地感到神经紧绷。十二月的第一天，中庭举行了盛大的记者会，魔法部长的高级助理道恩·施耐德公开宣称魔法部不会容忍狼人政权存在到2005年，一时间朝野震动。哈利当然听出了这当中的弦外之音，金斯莱·沙克尔已经给了他最清晰不过的信号：2005年新年之前，必须拿下整个北爱尔兰！

不过，这是否意味着金斯莱不在急于将他召回伦敦了？

哈利摘下了眼镜，疲惫地坐在了椅子上，决定让自己蠕动缓慢的大脑稍稍休息一下。

帐篷入口处的门帘被拉开了，一个纤细的身影出现在了哈利模糊的视野里。