黛玉搁下笔，接过雪雁递过来的帕子净了手，疑惑道：“这倒是怪了，二舅母叫我去吃茶也便罢了，怎么好端端要到外祖母处请安呢？”虽说如此，她还是叫紫鹃找了身外出的衣裳，寻了件素净的披风围上，跟着彩霞出去了。

彩霞自幼跟在王夫人身边做事，府内大小事多有经手，便回了黛玉的话：“是金陵的薛家姨奶奶一家来了，正在老太太那头叙话呢。”黛玉便点点头，不做声了。

没成想薛家姨奶奶一家倒先是来了荣国府，黛玉裹紧了披风，微不可察地叹一口气，倒是不知能不能与甄家英莲见上一面。

碧纱橱本就在贾母的院子中，不过一会儿的功夫，便到了厅堂中，彩霞打起帘笼，脆声道：“林姑娘到了。”黛玉便入房内，给诸位长辈请安。

贾母连忙将她揽到身前，握着她一双小手，怜惜道：“哎呦我的玉儿，春寒料峭的，怎么一路走来也不拥一个暖炉，可给冻得冰冰凉凉了。”黛玉便细细回道，是走得急，一时忘了，左右不过几步路，也不碍事。

祖孙两人叙了会儿话，贾母便忙引黛玉与薛家诸人厮间，只一个薛蟠被叫去跟两位舅舅讲话了，其余人等都是齐全。

黛玉一一问好了，仔细打量，见薛家姨妈面色可亲，穿着并不显得华丽。又瞧着薛家那位大她两三岁的薛宝钗，一色半新不旧的钗裙，唇不点而红、眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏，即可看出是个秀美内敛、守拙随和的人。

又厮相交谈片刻，三春也一同过来了，姊姊妹妹围坐一块，其乐融融。

另一厢，贾政便使人来对王夫人人说，叫薛家留住梨香院，也好教导外甥薛蟠。贾母也邀他们留住，少顷便定下了此事。只薛姨妈又私与王夫人说，叫薛家自理日费供给，王夫人也便应了。

待众人都相熟识了，王夫人忙又给薛家治席接风，及至饭间，黛玉才瞧见一个大她些许年岁的丫鬟伺候在薛姨妈处，那丫鬟生得面若敷粉，姿色出众，眉心间更有米粒大小的一点胭脂，尤添妩媚，叫黛玉一下便认得了，这就是那可怜被拐的甄家英莲。

只席上人多眼杂，她且寻不着法子接近了去，心里更是苦闷不知当如何对待如此苦命之女子。