老梅森如此说着，听到珀尔提起前女婿，原本主动搭讪的态度却有一点冷淡下来。

他回想起去年的新闻报道。

兰茨先生乘坐尼亚号离开鲁滨逊岛屿，那是与小罗切斯特有近半年的同船旅行，两人是有可能相熟。

这一点就令人亲近不起来。

因为小罗切斯特回到英国后，立刻闹出了事。

质问为什么梅森家移居英国没有告之他？两家的生意合作怎么全都瞒着他进行？

之后就是一场激烈争吵。

有指责老罗切斯特为财一直欺瞒儿子很多事，也有指责老梅森为挤进名门贵族从未真的为死去的女儿伤心。

小罗切斯特要求立刻终止婚约，他不再要家里一便士的钱，也不会再听父兄安排婚事。

那些争执当然不能宣之于众。

今年年初，老梅森与老罗切斯特以伯莎死不见尸三年为由，依照当初约定体面地解除了婚约。

此时，理查却突兀开口强调：“我姐姐已经去世，她和罗切斯特家没有关系，婚约在今年年初正式解除。”

显然，他对罗切斯特家有所不满。

把这种情绪毫无掩饰地展露在珀尔面前，就是警告这位前姐夫的熟人，别再提两家曾经的婚约套近乎。

老梅森眼神立刻暗了下来，淡淡扫视大儿子一眼。

理查的性情木讷，却在该闭嘴时学不会克制。不管家庭内部有什么矛盾，都不该在陌生人面前展露出来。

琳达眼看气氛不对，正如以往无数次经历的，再一次熟练救场。

她笑意盈盈地说，“兰茨先生，久仰大名，我带着乔治一起读过您的书。乔治是我的小儿子，他在楼上补觉。这真是重大错过，他一定非常兴奋能见到喜欢的鲁滨孙二世。”

“谢谢。”

珀尔不动声色观察着梅森家的三人，真是好一场暗流涌动。

理查不善言辞，不是记者马龙那样的社交恐惧，而是真的不善于察言观色。

爱德蒙不着痕迹将老巴顿的笔记本合了起来。没必要继续喝下午茶了，这里太过喧闹。

他平静地看了一眼珀尔，希望这位能记起事有轻重缓急。眼下，重点是找出老巴顿遗作中的秘密与肯尼派来的嫌犯，而不是八卦聊天别人家的私事。

珀尔也平静地看了回去，「别着急走。多聊两句，说不定夺宝嫌犯就混在主动搭讪的人群中。」

爱德蒙：这人真把自己当做罪犯吸引器了吗？

下一刻，却注意到弗恩?卡曼，西装纽扣的图案是海菊蛤。?