“娘娘啊，万岁爷难得召一回，您可得尽着心伺候，”抱琴搀她起身在梳妆台前坐下，用一把镶金的牛角梳整理她又黑又长的头发，见左右无人，那敬事房的公公只站在廊下逗八哥，方压低了嗓子道，“娘娘心里可是想着，今夜找机会问一问太子爷和十三阿哥的事？“

这抱琴啊，什么都好，就是跟了她太久，心里想着念着什么，都会被她—一猜中。元春幽幽叹了口气，扭过脸来看着抱琴，“你说我是不是不该问？“

抱琴咬着唇摇了摇头，“奴才还是那句话，娘娘应该为自己多顾忌些。”

披袍而出的时候，她点了点头，说：“好。”

嘴上这么应了，裹在斗篷里往乾清宫去的一路上，元春心里头始终在敲鼓点。宁荣二府早就不复昔日荣华，贾政送她进宫时，不过是个从五品的工部员外郎，这些年靠着她内外打点，攀附上了如日中天的太子爷胤礽，才得了个工部侍郎的官职。

可是昨儿这么一遭，该改口叫废太子党了。

本来只牵扯一位皇子，一旦有了风声，另寻一座靠山，倒也是个自救的法门，想来万岁爷念及贾府祖上从龙有功，也不会株连多少罪责，可十三阿哥也跟着坏了事，真叫她心里头发毛了。

宝玉和十三阿哥很有些交好的缘分，再加上这两年姊妹间书信往来，多少提及了十三福晋兆佳妙玉的提携和帮助。

那些开书院、办女学、义卖赈灾的事儿虽然大胆又荒唐，但是让家里那些行事不俗的妹妹们美名远扬，改变了多少女子的命运，她其实心里是很赞赏的。

能有这么一位见识卓绝的福晋，十三阿哥想来当真如宝玉所说，是一位惊才绝艳、鲜衣怒马的少年皇子。

提铃的声响穿过层层宫墙，很遥远地从某个不知名的夹道传出来，是一点凄厉而萧瑟的况味，元春不知怎地，对那即将被圈禁的十三阿哥很有些怜悯。

敬事房的公公抱着她迈过乾清宫的门槛时，她偷偷用斗篷的围帽擦去了眼角的一滴清泪。

乾清官里点了许多灯，万岁爷歪在榻上，正眼也没看她，只伸出指头点一点，说头痛得厉害，叫她弹个曲子来听。

说是一夜春宵，但万岁爷也是半百老人了，比起那些身体上的欢偷，他更多是想找个年轻姑娘解解闷说说话儿。元春一面小心翼翼地抚琴，一面暗自揣测着今夜找她来侍寝，多少也存了些敲打的意思。