掌塾笑着作揖，“这是自然，请太太放心。”

暮春的午后东风泛过宫墙上的黄琉璃瓦，凤藻宫里的池馆闲花蔓草纵生，元春坐在窗下的炕上做绣活，抱琴掀开帘子走进来，将怀中泥金笺递过去，“娘娘，家里宝二爷来信。”

她转头看一眼笺面，走的正经的递信通道，不是那条她和王夫人通信的私路，看来内务府的人已经查过了，并没什么不能提的，她这会眼中干涩，并不想看字，因此对抱琴说：“你看吧，宝玉向来话多，只捡重要的说说，我听着便好。”

抱琴“哦”了一声，拆信笑道：“也没什么，不过是学堂正在修补，宝二爷约是在家中无聊，跟娘娘撒娇呢，”她往下看了几眼，又道，“兆佳姑娘如今也常往家里去，二爷想求娘娘开金口，让兆佳姑娘回大观园待嫁。”

元春轻轻叹了口气，放下手中绣活，“宝玉如今也十四五了，怎么还这么天真，那姑娘如今是尚书府的养女，上哪儿住去岂要经我同意？”

“大观园到底是娘娘的省亲别墅，”抱琴笑着替宝玉周全，“宝二爷这也是难得用心了。”

元春无奈地笑了，点了点头，又想起一桩来，“上回让你写信往姑苏查的事可有回音了？”

抱琴说：“正要和娘娘禀告呢。”她向窗外看了一眼，左右无人，才凑到元春耳畔道，“那兆佳妙玉可了不得，是苏州知府常文韬的亲生女儿！她娘也是常家的大太太，绩溪胡氏的嫡女，来头很不小，只是七八年前胡夫人病逝，继室扶了正，那妙玉不知怎么离家而去，后来常知府也到了年纪，便辞官返乡了，这还是问话人寻到了妙玉姑娘的乳母，才晓得了这么多内情，常知府对外面的说法一概是妙玉姑娘悲痛过度，随她母亲去了。”

元春起先脸上还没什么表情，后面才渐渐松下一口气来，握着抱琴的手道：“还算是身世清白的，万幸没沾上前朝余孽，只是她这身世倒也透着古怪，怎地好好的大活人，非被亲爹说成是死人呢！”

抱琴摇了摇头，“她乳母也不知道更多的了。”

“这事万不可让第三人知道了，”元春思虑片刻，低低叮嘱，“另外，再和家里传个话吧，请太太和尚书夫人务必好好教导，圣旨这两天就下来，什么养女顶替的，定要提前串通好说词，等姑娘嫁过去了再露出马脚，只怕八阿哥一党会拿此事开刀。”

抱琴应了，转身往凤藻宫外走。元春转过脸，望着窗外，衰草淡烟里一架荼蘼开得正好，在寂寂的庭中飘过来有些喧嚣的白香。

开到荼蘼花事了，这繁丽的春日，终于要过去了。