“兆佳姑娘弄了什么？”小太监向身边的宫女低语，“秀女们不是写诗就是作画，再怎么不会的，也拼了命地描摹一番，怎么偏她将花瓣往纸上黏一黏，就这么交上去了？”

这宫女一副不懂的模样：“行事这般独特，是叫人认出来，好判她通过么？”

妙玉可不是这么想的，她不过是看那些落花可怜，干脆沾了蛋清，一一贴在纸上，做了一副渐变效果的立体花卉图。

论精巧，绝对比不上丝线缂成或工笔描摹的花样儿，但与其滥竽充数，还不如做个自己满意又让人过目不忘的递上去。

果然没几日后，宫里就传来消息，“兆佳姑娘入大选了！”

传话的太监悄摸摸地告诉郑夫人，“宫里好几位有地位的姑姑嬷嬷都很称赞兆佳姑娘！那御花园里的花儿朵儿，可都是岭南挖来的名贵品种，给这么一场大雨浇蔫了一大半，姑姑们正心疼着，可巧见了咱家姑娘的花样儿，登时欣赏的不得了，又不铺张浪费，又心思出挑儿，这几天尚仪局学着样也赶了几幅，放在各位娘娘寝宫里，娘娘们也欢喜得紧！”

阖府自然欣喜若狂，兆佳小月老大吃了一惊，往月圆阁跑了几趟，又是递好话又是问她做了什么法子，恨不得把前几日说妙玉选不上的话回吞到肚子里，但妙玉没心思唠嗑，毕竟隔日便是最后的大选了。

大选那日的早晨又下起了连绵的细雨，妙玉还是头回入宫的打扮，擎着伞上了骡车。到了宫外，依然是排着队进神武门，眼下只剩下五十来个人，从西二长街低头经过时，夹道两边站满了有意来探看的宫女太监，她垂着眼，目不斜视地站在队中，按着顺序一路往前走。

钦安殿前的汉白玉石阶又高又长，梁公公站在最上头，念着名字的就按次序独自走进殿门里。

卷棚的帘子上绣着象征着多子多福的番石榴花，妙玉排在最后一列，脚快要站麻了，前头进去的秀女，有捧着一朵花哭丧着脸出来的，有握着香囊喜滋滋出来的。

妙玉开始揪心起来，从云空师太病逝到现在，似乎冥冥之中有个指引，让她站到了现下的位置里。她不知命运会将她引向何处，但九子夺嫡中牵一发而动全身，或许一个小小的改变，便能借力让十二钗逃脱厄运。

终于梁公公念到了她的名字，“正白旗户部尚书兆佳马尔汉之女兆佳妙玉，年十八。”

她提口气，抬脚迈进去，钦安殿内外都铺着毡毯，踩进去软绵绵的，屋子里很静谧，只听得见自鸣钟的声音。满屋里陈设都铺着明黄的软罗，檐下挂着朦胧的竹帘，照出上座里的五六个人影，眼光一齐扫过来，坐在正中的是万岁爷，陪坐的大概是以佟佳贵妃为首的妃嫔。

一位娘娘开了口，声音很雍容：““听说你就是二选上那个把落花贴在纸上的？”

“正是臣女，”她按着嬷嬷教导，冷静从容地叩拜下去，“兆佳氏恭请万岁爷吉祥，恭请诸位娘娘安康。”