随着日子临近，王夫人忙着置办省亲别墅，这下更抽不来手，即便没落下礼佛的心思，每日却只在佛堂里坐一炷香的功夫，便被几个婆子催着要走。

如此一来，妙玉便乐得自在，不是在藏书楼里翻书，便是去众姑娘房中说话游戏。

三个春都有些独门才艺，探春精通书法，惜春擅长绘画，连存在感不怎么强的迎春竟也是位棋魂高手。只可惜最叫人想亲近的林妹妹却整日被宝玉那个混世魔王守着，妙玉魔改了两句诗，每每想拿到黛玉跟前套套近乎，却总被宝玉截胡。

好容易到了腊月二十九这天，一连晴了数日，京城忽地又下了一场雪。宝玉出门拜年去了，妙玉的小茶室里竟难得来了位稀客。

绿杯将门帘子一踢，寒风猛地灌进来。

她生得很瘦，细弱的双臂里抱着老大一个鬼脸青的花瓮，笑嘻嘻地问：“我刚从仓房过来，看见新园子的山头上嫣红一片，大概是梅花都开了，等攒了梅花雪，姑娘可要像往年那样收一瓮？”

茶室里没点灯，天阴恻恻的，院中杏树根底下灰白一层雪泥。

“今年也冷，竟是第四场了，不过好歹是细软小雪，化得快，存不住的。”

妙玉坐在一张铺了兔绒毯子的竹椅里，身边放个烧得旺旺的黄铜火盆，火盆上摆了铁丝编成的烤架，撒一把裹了蜜糖的雷公栗，满室里噼啪作响，香气四溢。

“林妹妹吃栗子，”妙玉拿手帕鞠了一把，塞到坐在椅子上的黛玉手里，“最是益气健脾的，我刚尝了一颗，这盆烤得正好，栗壳儿都开口了，好剥。”

黛玉双手接过来，面上却是怔怔的，要掉泪的模样，抱着一手帕板栗，也不吃，片刻念了句诗：“堆盘栗子炒深黄，客到长谈索酒尝……没有人共饮一杯酒，我哪吃得下这灌香糖……”

“妹妹今儿怎么了，可是又心头难受了？”妙玉见黛玉似有泫然欲泣的模样，干脆自己动手剥了枚软糯栗仁，塞进黛玉嘴里。

黛玉惶然地睁大了眼睛，怯生生看过来。

“可是因为宝二爷？”妙玉八卦地问了句。

黛玉慢慢嚼着，眼里浮了层雾气，轻轻点了点头，然后又飞快地摇了摇头。

妙玉察言观色了一会，自顾自地开口道：“那天在弘慈广济寺，我与薛蟠薛大爷生了些口舌是非，宝姑娘约是都看见了，自我进贾府以来，家里姑娘们都客客气气，唯独宝姑娘对我却总是淡淡的……那薛大爷更是好笑，前两天在太太院子里，我老远便看见他跟在薛姨妈后面，我上去蹲了个福，反倒叫他吓了一大跳，平地里绊了脚，差点摔成个大马猴！”