这边忙忙碌碌，那边厢扬州府，林如海溘然长逝。

黛玉哭的晕厥过去几次，司徒瑶早在太医摇头之际就不再四处走动，每日只在黛玉身边陪伴安抚，两人算是一起送走了林如海。

而林如海临终之前的遗折，也早就递到了司徒晟的手中，自愿把家中资产全数上交国库，只求陛下能垂帘幼女，看顾一二。他的折子写的情真意切，饱含拳拳爱子之心，令人读来潸然泪下，又有元春在一旁敲边鼓，司徒晟很快就下了旨意。

本着千金买马骨的打算，司徒晟这次的诚意很足：亲自为林如海拟定了谥号文正公，待陛下百年后日后随侍太庙，另加封林如海独女林黛玉为平宁县主，享食邑五百户。

这道旨意一出，群臣哗然，纷纷感叹林如海这辈子活的算是值了。自己配享太庙，女儿也因此被加恩，虽然不曾有个儿子继承衣钵，可谁又能保证不会生个败家子出来的，这般荣宠已经是顶峰了。

黛玉在扬州接了圣旨之后，心中悲喜交加，一面为父亲的付出得到认可而高兴，一面为父女之间天人永隔而垂泪。只是好歹为陛下心意感动，却不再像前几日那样，每每跪到天亮，丝毫不顾忌自己的身体了。

等到林如海的七七过后，司徒瑶和黛玉二人把他的棺椁送回扬州安葬，这才踏上回程的船只。而这时候，已经是十月初，京中各家嫔妃母族，都在营造省亲别院，很是热闹。

司徒瑶比他们都要多的优势，便是圣旨下来的时候，她正在江南一带。虽然时常要陪伴黛玉，可毕竟还有许多闲暇的时间，故此借着这股千载难逢的机会，她囤积了许多的锦缎布匹，山石建材，狠狠的赚了一笔。

不过钱财还是其次，为着宫妃省亲之事，京中各家都在大肆买人。司徒瑶见机快，很是安插了不少人手进去，如今差不多的府邸之中，都有她送进去的探子，日后打听消息，就更便利了。

回到京中之后，黛玉便开始了守孝生活，素日里若非必要，她都很少出门，每天抄经念佛，以祈祷贾敏和林如海下辈子和乐安康。元春等人顾念着她的孝心，俱都依了她的心意，只是叮嘱身边的嬷嬷丫鬟，让她们小心侍奉为主，不能因为哀伤过度，反倒损毁了身体。

司徒瑶的两个伴读，一个去了边疆戍守，一个因为家事守孝，她身边就没了陪伴之人。

元春见此秉明了皇后和陛下，准备重新给她挑选两个得用的伴读，也借此再拉拢两家权贵。

一个是大长公主的外孙女，安国公柳家的嫡长女柳如眉，年十二，比司徒瑶大了一岁，素来温婉娴雅，为京中闺秀称道。第二个是承恩公府的嫡幼女林风眠，这是皇后的侄女儿，和司徒瑶同岁，性子娇憨可人，很得皇后的喜欢。