周瑞家的低声应了，可也免不了心中一寒，暗自庆幸自己总是万事顺着王夫人的意，不曾惹过她不快。而自己唯一的独女，也早早的脱了奴籍放出去嫁人，如今也成了正头娘子，穿金戴银奴仆环绕，倒是不枉费自己如此低声下气。

当天晚上，周瑞家的就借故找到了平儿，先是假托茂哥儿的名义，替王夫人嘘寒问暖了一阵子，后话锋一转，便说起府中的月例供应来了。

“我前几日在太太跟前儿服侍，听她说今年府中几处庄子都受了灾，想必今年的收成是要大受影响了。这几年府里本就不如从前，若是再少了进项，二奶奶管起家事来，不知还要添多少麻烦艰辛呢。”

平儿听了这话也发愁，府中的进项一年比一年少，可开支却一样也简省不下来。偌大的国公府邸，处处都是要靠银子来撑住脸面的，如此才好和其他世家勋贵相交，不至于露了颓败之意。

如今王熙凤管着家，自然都是来问她要银子，可银子又不是天上掉下来的，哪里是说要就有的，故此王熙凤也很是发愁。

平儿作为她的心腹，自然也心中着急，听得周瑞家的说起此事，忍不住叹了口气：“这个要银子，那个要银子，可府中的银子也是有定数的，我们奶奶虽说能干了些，难不成还会生银子不成。这些日子一则进项短缺，二来又是老太太的生辰和中秋佳节，我们奶奶急的什么似的，却又想不出什么好法子来。”

“前儿我们奶奶还说呢，实在不行把她陪嫁的几个金项圈，还有几套不常用的头面都拿去当了，多少也能得几千两银子，许是能解一时之急。”

周瑞家的闻言忙道：“哪里就到了这个地步，竟然要典当二奶奶的嫁妆了不成？哎哟哟，这说出去可要叫人笑话了。我们太太是二奶奶的姑母，又是二奶奶和二爷的婶娘，若是二奶奶果真艰难，我们太太必定是不会袖手旁观的。”

平儿其实也是顺口一说，王熙凤管家理事的本事极强，贾家如今底蕴也还丰厚，并没有艰难道那地步。她不过是想借着这话，为王熙凤博个贤惠的名头，再来也是有试探周瑞家的到底是何意，往常王夫人主仆可没有这么关系她们二奶奶。

果不其然，周瑞家的又接着说道：“只是这也不是常法，太太和奶奶纵然有些个陪嫁，可日后用钱的地方还多着呢，都贴补到公中去，未免不太现实。再说了，这是多大个窟窿，得多少银子源源不断的供应着，并非一人之力能解决的。我心中倒是有个主意，只是……”

面对周瑞家的欲言又止，平儿心中嗤笑，嘴里却不断的奉承：“好妈妈，您有什么主意快快说来，若是真的得用，改日我们奶奶必定摆了酒亲自谢您。”

周瑞家的暗暗一笑，却先四处打量一阵，见着周围无人，方压低声音道：“你们年纪轻，素来过得日子也好，什么金的银的，宝石珍珠，全不当是一回事儿。可却不知道，外头百姓的日子过得艰难呢，寻常的五口之家，一年的吃穿用度统加起来，满打满算也只一二十两银子，这都算抛费的了。”