虽然沈明照的戏份比谢淮稍微多一点，但谢淮实际比沈明照出现得更早。谢淮在第49章就出场了，沈是在第70章。沈在中间部分的戏份略多是因为他的工作性质，比谢淮更接近林棠。毕竟这本文是女主视角，谁比较靠近女主谁就出现得多嘛。

谢淮一出场，他们两个对彼此来说就是“与众不同”的（当然这个时候百分百没有感情线）。对谢淮来说，林棠是一个比所有哥哥姐姐都更能治得住他的厉害姐姐。在林棠眼里，谢淮则是一个和谢家或者说所有“诗书大族”人家风格截然不同的熊孩子，而且是充满活力的、不讨人厌的熊孩子，和她见过的另一种熊孩子贾宝玉也截然不同，并且比贾宝玉更懂分寸，更讨人喜欢。谢淮对林棠的感情有很明显的“与众不同的姐姐”——“让人钦佩的姐姐”——“我喜欢她/崇拜她/【也想打败她】”——“我爱她”——转折。林棠和谢淮两个人一开始就是同辈姐弟，关系更为平等。

对于沈明照来说，林棠当然是最特殊的那一个。他初出茅庐就被调至林棠身边做亲卫首领，亲自见到了林棠是如何建功立业的，林棠又是一个既妩媚又冷淡的特别的女子，他深深被林棠所吸引，从敬佩转为敬爱和爱慕。他的爱带有很强烈的自我奉献和自我牺牲的意味。他的人生需要林棠负责，或者说林棠会不得不对他负更多责任。但对林棠来说，沈明照只是她千千万万爱慕者和下属中她比较亲近了解的一个，当然也是最体贴的一个。但因为有了谢淮，他体贴这一优点也不算优点了。她十六岁的时候没有沈明照，也会有苏明照、柳明照。宁西军中的贺全义、已经牺牲了的着墨不多的秋狄，和沈明照都是同一类型的爱慕者。在沈明照成长后，她对沈明照当然有喜欢，但也就仅止于喜欢这一层面。

从完全理智的角度上来讲，做林棠的伴侣必定会伴随着事业上的牺牲。林棠肩上的责任已经足够多了，如果再让她负担起伴侣的一生，她当然也会凭本事过得很好，但那未免也太压抑了。谢淮和沈明照两个人【全放弃事业谁受到的影响更小、谁的精神世界更丰富、谁能真正的理解林棠的思想而不是被动接受赞同】一目了然。沈明照会给林棠带来长久的陪伴和比较沉重的责任，而谢淮不会给林棠压力，只会给林棠源源不断的新鲜感和精神层面上的快乐。

谢淮失去一切，仍然是可以让林棠心动的谢淮（特指他17岁以后）。沈明照失去一切，还会是那个让林棠心动的他吗？

在林棠对谢淮的感情还完全是姐弟之情的时候，她就意识到了：

“每次看到谢淮，林棠都会从他身上感受到生命的活力。

他身上有着这世上少见的鲜活。

他像一个不会熄灭的太阳，永远热情的面对这个世界，让林棠也感受到了年少的美好。”（见本文第143章）

在谢淮十四岁，林棠正犹豫是否要接受沈明照，却又意识到谢淮的感情的时候，她的潜意识告诉她，“谢淮这一类型”的人比“沈明照这一类型”的人更适合她。

但问题在于谢淮对林棠来说太小了，而且她对谢淮的感情还是姐弟。在当时的时代，她就算接受十四岁的谢淮也没什么问题。但她是现代人，她心底的道德和真正的感情都告诉她达咩（x），所以在拒绝六连不成功后，她选择了把谢淮打包送走，多半天都没留。林棠没有直接冷言冷语，是因为就算刨除谢淮对她的暗恋，两个人本身感情也不错。【但她实际上已经拿出了非常狠的态度去拒绝——她告诉谢淮，她会和沈明照睡。包括后面三年里她一直对谢淮从不问候冷淡相对都是在表达同一种态度：我对你没那种意思，你仔细想清楚。】

不过，随着谢淮真正长大到林棠可以接受的年龄还一直坚持没有动摇过，两个人在一起就是理所当然的事了。