一别两年, 虽月月有书信往来，沈明照的变化也有迹可循，可林棠对他的话并未全信。

到底是几年日日相处过，得过他的精心服侍照顾, 见了面, 他样貌未大改，眉眼间却更添了沉稳坚毅, 人出息了, 比从前更多了韵味不说, 还学会了示弱, 说出的话让林棠不得不心软。

不过, 暂时就仅限于心软了。

大周格外注重军队，经过整肃后，宁西军的军规军纪甚至和禁卫不相上下。

但不管是禁卫还是宁西军, 都是古代军队, 而非“人民的军队”。

宁西军严禁烧杀抢掠, 严禁欺压百姓, 严禁在军中饮酒, 严禁嫖·妓赌博。前三项都禁得住, 这最末一项却不是那么好杜绝。

林棠在宁西军中时，凡涉及男女之事上，将士们都会避着她，她却仍然知道有比例不小的底层士兵会趁着难得的休息到城中“放松”。中高层将校们，妻子在身边的大多还收敛些，妻子不在身边的, 有些耐得住寂寞, 有些碍于军规, 不好明目张胆出入花街柳巷，便置宅包养外室，以“照料生活出入”，其实主要还是为解决生·理需求。

纵有心让世间卖女为妓、逼良为娼者再也不存，想让世间再无娼·妓，林棠也知这非一朝一夕之功。

她很可能有生之年都完不成这件事。

青楼楚馆可以在官府进行登记，合法经营。在更多的女性进入朝堂、进入军队，掌握权力，拥有话语权之前，她贸然提起这些，只会沦为一个笑话。

还是要先从眼前的事做起。

而正因为知道大周军队从上到下大多数将士对男女关系到底是什么态度，林棠才没有尽信沈明照。

现在看上去她似乎有很多选择——满京的勋贵重臣都想把家中儿子许给她做女婿，宁西军里除了沈明照贺全义两个人之外，她也看出来许多人曾对她动过心，她竟是想要什么人就能要什么人。可实际上，她一旦选定了一个，就不能再选第二个，更别说和男人似的还能纳妾了。

自冠礼后，林棠得知皇上的态度是鼓励她成亲。以她如今的身份地位和在世上的名望，成婚不会再给她的事业带来什么阻碍，若夫婿选得好，还能起到让皇上更放心的作用。

这一世她也二十岁了，前有沈明照贺全义等追求，后有多少人家露意，她也难免考虑过婚事的问题。

思来想去，在所有备选里，目前竟然只有沈明照一个是她愿意作为结婚对象考虑的。

但沈明照身处宁西军中两年有余，一点儿都没被环境影响吗？

“近朱者赤，近墨者黑”，他真的保持了“出淤泥而不染”吗？

沈明照还是那么贴心，知林棠一路劳顿，需要休息，并不多缠，送她到了二门处便退出去了。

杨树却直把林棠送到了房门口。