皇上已经数月未去过墨阳宫了, 连留膳都无。这个月吴贵妃根本连皇上的面都没见到过。墨阳宫的女官太监倒往紫宸殿走过几趟，可也都被拦在殿前, 没能进去, 皇上便是气他们, 也不会压到现在才发作。

再想到吴贵妃这一“病”, 别的并不妨碍什么, 只有长福公主、三公主和……二皇子被拴在了墨阳宫，还有吴家……

本月十六郑淑人入宫，足在墨阳宫里有三四个时辰, 谢皇后微微抿唇。

是了, 若吴贵妃不能亲自来她这里请旨, 吴家的人就不能入宫探视了。

“妾身知道陛下心疼妾身, 可请陛下恕妾身要辜负陛下的好意了。”谢皇后抿唇一笑, “她这病来的突然, 叫妾身恍然想起来，她也是将四十的人了。这女子比不得男子[注1]，本来便体弱些，到了这个年岁，常是七病八痛，她又生育过三次, 身上难免有所损伤。妾身昨日听太医说, 她这病看似来得突然, 实际是内里虚空一直都有，这几天早晚凉了，她不经意受了风，一齐发出来，还不是轻易就能了的，已经烧了好几日了。她病得这样，有孩子们在她身边陪着，她也能安慰些。妾身的事虽多，倒勉强还忙得过来，大不了再分给孙昭容些就罢了。其实说是让孩子们帮忙，不过是借此也让她们历练历练，宫里有那么些女官，这时候不尽力，难道是养着吃干饭的？”

皇上听了，眉毛一动，笑道：“你一向这么会体谅人。”

谢皇后笑道：“陛下不怪妾身没体谅您对妾身的心意就好。”

拍了拍谢皇后的手，皇上笑说：“你提着朕了，宫里也许久未选女官和宫女了。太宗皇帝驾崩，宫里放出去一批人，孝安太后崩逝，宫里又放出去一批，明年承坚娶妻，再给朕生几个皇孙，只怕人手不够用。大选完了，也该再开中选和小选才好。”

谢皇后忙道：“妾身正想着这事呢，还想请问陛下的意思，若今次秀女中有虽不能为太子妃嫔，却可为女官，本人和家中也愿意的，是否可以留用？先择出些好的，放到明年中选和小选也能省些事。”

皇上笑道：“甚妙，你看着办就是。”

又和谢皇后谈论了一回宫务，再说些齐承坚的功课，和他打算明年再给齐承坚什么差事，皇上才似不经意道：“吴氏既病了，病中不好见人，这几个月就别让吴家的人入宫了。”

谢皇后心知这才是皇上最要嘱咐的话，却假做不知，只微微颦眉，叹道：“陛下说得是。郑淑人最是直白的性子，又上了年岁，不叫她见还好，真让她见了吴贵妃，想来母亲爱女之心，如何忍得住不多想？再从吴家传出去些风言风语，倒伤了宫里的体面。她便是思念女儿，左右承柔在外面，好歹把她安抚住就是了。”

皇上听了皱眉：“她不过一个外眷诰命，淑人还是朕看在吴氏为贵妃的份上赏的，怎要公主去安抚她？”

谢皇后并没似替吴贵妃和皇上说情，言她才是长福公主和三公主的生母一样，说“郑淑人好歹也是皇子公主的亲外祖”等语，只低了头吃茶。

皇上想了好一会儿，道：“罢了，这事不用你管，朕亲自去和承柔说。”

和承柔说什么？

谢皇后没问这话。