她现在是从宫里到朝外满朝文武，甚至全天下人都盯着的实权女伯爵、女侍郎, 是皇上的重臣亲信, 是皇后娘家义女。她能不能做出一番事业证明她当得起这个身份，甚至是否还能更进一步, 才是她十年之内一切行动的中心和重点。

而且, 林棠很确定, 她欣赏沈明照没错, 但她确实对他没有男女之间那种“心动”。

沈明照还是她的亲信护卫, 身份颇为微妙，就算她真对他有感觉，她也会让自己杀死这份感情的。

这世道男子三妻四妾是寻常, 而女子行动略有不慎就要遭人诟病。她幸亏是承恩公府的义女, 算是皇上的妻侄女, 才没人造谣她是勾引男人上位。若她现在和护卫有了感情, 会被人怎么攻讦？她的顶头上司, 天下之主皇上, 又会怎么看她？

什么都不能阻拦她建功立业升官的脚步。

既然不准备接受沈明照的好感，林棠就开始思索她该怎么对待这份感情。

两世加起来活了三四十年，林棠似乎有过短暂的动心，也有人或是含蓄或是疯狂的追求过她，但她从未与人有过暧昧，感情经历一片空白。她从前见过的女同事怎么应对男同事男下属纠缠追求的经验也用不上。

沈明照是皇上从禁卫里派给她的人, 不是她想, 他就能被调走的。

而且他才刚成清宁伯护卫典军一个月, 她就要换人，不仅会影响他的前程，也会让人对她有所议论。

沈明照并没有纠缠她，甚至连对她的心思都要往内收而不是外露。

那其实也好办？

她假装不知道就行了，以后对沈明照也不用刻意疏远，免得他察觉。等过上一两年，他在她这里积攒了功劳，她对皇上提一句，将他高升调走，再换新的人来，这件事就算过去了。

如果沈明照一直这样有分寸，他们上司下属好聚好散，各有前程。若他起不该起的心思，她当然也不会饶他。

把沈明照的事思考清楚，林棠没和林如海林黛玉或任何一个人提起，就直接按她想好的去做。

沈明照一如既往的尽忠职守，见知道他对她的心意，并没有对她的日常生活造成任何影响，林棠很快就把这件事放下。

新的选聘告示张贴出去，去荣国公府的前几日，林棠果然收到了更多的报名帖子，内中有一大半都是丈夫或父兄有罪的女子投来的。

与林黛玉看了四五日的拜帖，林棠笑道：“幸好有薛宝钗先递帖子过来试探，不然我得错过多少人才？”

林黛玉把她取中文采好的帖子放在一起，又打开新的一张，惊道：“姐姐你快看，这个甄家，是不是金陵甄家？”

林棠忙往林黛玉手上看，那拜帖上写的是：“江苏常州甄氏甄桃、甄枫、甄梨恭谨拜上。”[注1]

将这拜帖打开，林棠把里面几篇文章诗词交到林黛玉手里，她看甄家这三姐妹写的住址，正是皇上赏给甄家女眷的那处小院子。甄家与她和黛玉平辈的男子从“木”字旁，这姐妹三个也是从兄弟之名取的名字。

甄家三姐妹写道：“妾等家中父兄叔伯深负皇恩，为官贪赃枉法，以权谋私，罪孽深重，现各往边疆服役，以期赎罪，妾等毫无怨言，且与家中长辈都深感皇恩浩荡，还许妾等平安存世。妾等每常深恨不是男子，不能为朝廷效力，替父兄赎罪。今知清宁伯需幕宾效劳，妾等皆深知伯爷大仁大义，一心报国，因幼时随先生学过几本经义诗书，或有能为伯爷所用之才，若蒙伯爷不弃，甘为差遣奔走驱使，以为国略尽薄力。”