见薛宝钗难得情绪外露，神情极是可惜，薛宝琴说：“姐姐，我没见过清宁伯，也不知她是什么脾气。可她没成清宁伯，还是林家大姑娘的时候，她们姐妹就给伯娘姐姐写信要人，我猜，其中定也有相信姐姐为人，会说服伯娘和大哥把那女孩子放走的缘故。姐姐既然与清宁伯相识，现下又有机会，为什么不投帖子试试看？姐姐大可在帖子里说明白家里的情况。若清宁伯爱惜姐姐之才，不在意大哥的事，那便是姐姐之幸。若林府没有回音，于姐姐也无什么损失，还免了伯娘一番唠叨不是？”

薛宝钗听了，心中稍感安慰，笑道：“你有这份口才，走过名山大川，比我有见识，也会做诗词，不如与我一起投帖子去？”

薛宝琴笑道：“哥哥特送我来京中，是为了我和梅家的婚事……”

她轻轻一叹：“咱们家早不比以往了，梅家本便有悔婚之意。我若再到清宁伯府去，只怕他家更有了理由。我不想让哥哥更为我操心，姐姐去罢。再说这上头要十三岁以上的女子，我还差一年呢。”

薛宝钗见她失落，忙打趣道：“咱们琴儿最是好命，只有别人操心你的，没有你操心别人的，倒不似我，每天睁眼就有忙不完的事。你不去也好，这还有几年，若我走运能进清宁伯府，你替我照顾着妈妈，我把赚的俸禄都给你，如何？”

薛宝琴笑说：“咱家难道缺那一年一二百银子？姐姐要糊弄人，也不多舍点本出来！”

姐妹两个说笑几句，忽然又一齐一叹。

能让薛宝钗不顾薛家的百万家财，执意想递帖子给清宁伯府试一试的原因不能深想。略往深想些，难免让人伤心又害怕，恐怕夜里都不得安眠。

不一时，薛姨妈进来，薛家姊妹两个忙各收了心绪。

这日薛宝钗琢磨了一整日，试着写了一回拜帖，总觉得不甚满意，又翻出因帮薛姨妈管家并做针黹有些日子没看的四书五经，并老子、庄子、墨子等各家传书，不自觉就看书看住了，等回过神时，屋内早已点了灯。

薛姨妈看她抬头，忙笑道：“你看得入神，我就没叫你。正好还不晚，咱们快吃饭。琴丫头也是，你们今儿怎么了，全都看起书来了？”

薛宝钗这才觉得腹中饥饿，放下书笑道：“也没怎么，不过想看了。咱们吃饭罢。”

薛姨妈絮絮叨叨的说：“你们平常都忙，没空儿，多歇歇也好。只是下次不许一看这么久，伤着眼睛怎么办？”

薛宝钗薛宝琴都笑应了。