看完这一回，林黛玉不禁说：“宝二哥也太随意了！才和袭人说了要八抬大轿抬她，又去哄我做什么？我也是，怎么不拦他不许进我的屋子？都十一二岁了，他不知避讳，我还不知道？”

林棠才要说话，林黛玉问：“姐姐，你实话告诉我，在这里头，我是不是对贾宝玉有了别的心思？”

看着林黛玉的眼睛，林棠没法儿骗她，便点点头。

林黛玉把残书往前一推，说：“我不能再和姐姐一起看了。”

林棠把书收起来：“这是怎么了？”

林黛玉揪了半晌帕子，说：“左右是再不会发生的事儿，看它无益，还白动摇心神。我大概知道我为什么对他动心，外祖母溺爱他，许他在女眷里，他纵有千般不好，但在我面前只有好处，可那是父母双亡无依无靠，没有姐姐，没有见识的我，非是今日的我。再者，便是将来真要和他说亲，我也不愿意。”

林棠忙问：“这是为什么？”

这话问得林黛玉脸一红。

林棠心中一惊，忙去回忆难道是她哪里松懈了，给颜明哲这王八犊子机会接进黛玉了？

林黛玉用极微小的声音说：“姐姐，你昨晚和我说的，男女之间那般亲密的那种事，他和袭人做了，还和秦钟做了，不知还要再和谁做，我心里觉得不喜欢。将来真要和谁成亲，我还是想，想要一个……”

“要一个干净的。”林棠说。

林黛玉瞪大眼睛。

林棠笑了：“这话怎么了？男子总是规训女子注重贞洁，他们自己也当贞洁干净些才是。”

“是……对，姐姐说得没错。”林黛玉在林棠怀里捂着脸笑，“是得要个干净的才行。”

既是这样，翻看原书找有关上皇字样的活儿就是林棠自己的了。

前些年林棠日日看这本书，几乎把它背下来，如今不必看，便知前八十回中并没写到上皇之死，只写了一位说是“前回所表”，其实只表了一句话的老太妃薨逝。林棠和林如海都猜测这是说圣上生母冯太妃之死，不然寻常太妃离世，并不必“诰命等皆入朝随班按爵守制”，又有爵之家一年不得宴饮，庶民三月不得婚嫁。这分明是天子、皇后崩逝后的礼。[注3]

但林棠出入宫内，见过几面冯太妃。这位娘娘生得清瘦，精神却好，更兼她才五十五岁，比上皇小十三岁，又比皇太后小十一岁，身体看上去比皇太后要好得多了。怎么也不像会比太上皇和皇太后先死的模样。