宁安华打量了她们主仆几眼，问：“是谁去问的你们？”

李姨娘要说，又不敢说。

宁安华见她不是想替人遮瞒，是怕人记恨，便令菊影过去，听她说了一个名字，仍是赵有德家的，不是别人。

赵有德家的并非贾敏的陪房，这一年办事也十分尽心，再没有过自作主张或有意试探的时候，宁安华也就不管她当时是有心巴结还是存了坏心，这事已经过去了。

她起身道：“你们都起来罢。李姨娘，你单独跟我进来。”

李姨娘心中不上不下。进了卧房，看太太坐了，她又要跪下。

宁安华止住她：“不用跪了，你坐。”

李姨娘便在太太指的椅子上小心坐了，看太太换过一副颜色，笑道：“你知道，老爷病重了，一直不见大好。上两个月我和老爷商议过，想把你们都放出去嫁人，既是积些福寿，没得耽误了你们的青春，也是冲一冲。偏我生了，只好先把这事放下。这又关系你们一辈子的好坏，今日既想起来了，少不得问一句你自己的意思。”

宁安华特意轻声慢语，好让李姨娘听清楚、想明白：“你若愿意出去，这些年家里发的赏的都算你的嫁妆，我额外再给你二百两压箱钱，再加二百两，算补偿你这两年的委屈。你想回自家，就送你回自家，你不想回去，就在这里给你找个人家，放了你的身契，把你明媒正娶聘出去。你不愿意，也不会逼着你去，只是从此之后，日子还和从前一样，少不了你的吃穿罢了。”

出去就能得一笔丰厚的嫁妆，能不再做奴才，做人家的正房奶奶，自己当家做主，也能生儿育女，却难保丈夫不变心。小乡绅、小地主或有小本钱、做小生意的人家，一应衣食用度也比不得林家，且未知将来儿女出息与否，家族是兴旺是败落。

而留在林家，不但衣食无忧，吃用比普通人家的姑娘太太还好，也不缺人伺候，到老也有月例领着，不论得了什么病，林家也会给请大夫来治，只是一辈子做人奴才，生死由着主子，也不会有知心交心的人，日子没有指望，是看得到头了。

宁安华耐心等着李姨娘做决定。

她当然更想让李姨娘出去。就算不考虑林如海，家里多养一个姨娘，算上伺候她的两个丫头，一年光月例就要多出三四十两，这还不算每日的分例菜、一年的首饰衣料棉花针线等零碎东西、偶尔请医熬药的钱。现在给她四百两银子，不上三五年就省回来了。

但她喜欢有良心的聪明人。李姨娘就算怕她责罚，也没把事推到两个丫头身上去，又知道进退。她不太介意一年多花一百两银子，给宁安青赚个或许有用的好名声，所以给了李姨娘第二个选择。

一刻钟眨眼就到了。

看天色已近傍晚，黛玉也该吃完饭了，宁安华便笑道：“人生大事，也不是一时半刻就能决定的，你且回去罢，想好了再来。”

李姨娘却大礼拜下，满面是泪，叩头道：“多谢太太、老爷大恩，妾身……妾身愿意出去！”

哦？

宁安华亲手把她扶了起来。