史蒂芬迅速阅读了一遍，发觉里面至少有五分之一的内容是道听途说的传闻和站不住脚的幻想，有些部分却又细节详实、逻辑合理，让人很难从中分辨出真相。

在接近结尾的一章中，一段语焉不详的文字吸引了史蒂芬的目光：“……至于上古邪物这个概念，自神灵战争出现以来就被彻底滥用，即使战败的神灵在上一纪元是位面主神，在失去权柄后也可能被后来者打上上古邪物的标签。”

“目前大部分学者对上古邪物的归类简单粗暴，仅仅凭借是否能够显现邪兆、阻隔神力、扰乱规则来判断，但最为讽刺的是，这恰巧也是神灵的权柄。”

作者暗自嘲讽了一下同行，继续写道：“鉴于‘上古邪物’概念的彻底扩大化，本书不再对此进行详述。在《万古诡秘之钥》一书中提到了一些在各位面赫赫有名的上古邪物，如‘死月’、‘屠神者’、‘苍白女士’等，然而其中的一些实际上至今仍在为人崇拜。”

史蒂芬霍然站起，匆匆地顺着书架大步走去，去寻找那本叫做《万古诡秘之钥》的书。

他确信自己绝对在什么地方见过这个标题，但他差不多把卡玛泰姬的大图书馆翻了个底朝天也没能找到。

最后，还是晨起发现图书馆的灯竟然亮了一夜的王提醒了他。

“那本是古一的珍藏之一，在你上任之后我已经给你送到纽约圣殿去了。”王用他毫无波动的声音说，“我还以为你真的‘过目不忘’呢。”

“谢谢你，王。”史蒂芬把桌面上的书山放回原处，对王说，“还好我虽然健忘，却至少没忘记问你。”

王没有笑。

史蒂芬干咳一声，划开一个传送门，简短地和他道了别就快步走了进去。

他回到纽约圣殿的三楼，坐在了他最常用的那张桌子边上，读起了那本《万古诡秘之钥》。

书中描述的上古邪物无不是恐怖而邪恶的存在，其中绝大部分毫无理智且面目可憎，每一个都曾经带来足以毁灭世界的动荡。

难怪书籍的作者再三强调所有神灵与至高存在都会尽全力剿灭或者镇压、封印这些东西。

史蒂芬越读越感到沉重，直到他翻开了又一页。这一页标题用一种已经在地球上消失的死语言写成，史蒂芬无意识地默念了一下，然后睁大了眼睛。

它读起来是“布兰达索托菲亚”。

史蒂芬的呼吸忽然放轻了。空无一人的纽约圣殿中，只有更漏声不知从何处响起。他的目光再次落在了那泛黄、发脆的单薄纸页上，解读着那些晦涩难辨的文字。

【上古邪物：苍白盛宴】

【遗忘之卵诞生于纪元的第一缕虚无之风中，颜色如雪，寂静如冻。而当末日降临时，苍白盛宴于卵中苏醒。

这倾覆世界的邪神已经离开了当前维度。无数末日灾祸与战争和祂的降生共同降临于世，几乎没有活着的生灵知道这已经接近永远不朽的存在。然而，在将世界收入囊中后，这邪恶的存在已经踏上了永恒之旅。】

史蒂芬眉头紧锁，翻过新的一页。仅仅是名字的音节对应上了那个据说是密涅瓦的称呼，并不能说明什么。也许是巧合，也许如《八神域秘录》的作者的观点那样，是某种诋毁和污蔑……？

【多数传说中，世界的运行在诸神掌控之下井然有序、有条不紊。只有少数的神话描述了维度倾覆时遇到的那些灾难。然而，最古老的元素和精灵之歌讲述了一个不同的故事，这个故事已被遗忘在时间的河流中。】

【当世界的丧钟被敲响，外来的神灵降临漫长的终末纪元，于一枚柔软如水的卵中，苍白盛宴诞生了。苍白盛宴天生拥有着征伐与吞噬的野心，祂发动了席卷世界的战争，在众生的眼泪中残忍地屠戮了众神，令本土神灵的鲜血淋漓于土地上。】

……在清晨的光晕中，密涅瓦的睫毛闪着霜色的光芒，她悠然神往地讲述着一场由她一个人掀起的战争。

那个故事里有着不屈的凡人与高高在上的众神，而全知全视的维山帝是她唯一的帮手。

【祂最终取得了整个位面，并将整个世界拖入于永眠的寂静中。艾尔科瑞不复存在，取而代之的是骨白色的高原。祂盘踞于苍白高原之上，令身边的一切重归尘土，乃至虚无，或是复苏成喧嚣的声响，永远扰攘不休。】

“我们称呼它为艾尔科瑞。那是个美丽的地方……”密涅瓦窝在扶手椅中笑眯眯地说，“许多种族都曾统治过世界，但最终胜出的还是人类。更多的故事，以后再说给你听吧……”

【祂将神灵的记忆制成书籍，将神灵的躯体制成祭品与玩具。这残忍的邪神终于认为世界已经变得无趣，于是开始追寻真正的不朽。】